служанки, а я решила развлечь себя светской беседой:
– А что, бабушка, много ли тебе лет стукнуло?
– Будь здорова, внученька! – заверила она.
– А поточнее? – допытывалась я.
– А у тебя есть что-нибудь от головы? – уклонилась от ответа бабулька.
– Поняла, вам не нравятся расспросы о возрасте. Что ж, это ваше право. Прошу прощения за мою бестактность.
– Я не ела уже три дня,– в который раз пожаловалась гостья.
– Сейчас все будет,– успокоила я оголодавшую нищенку.
Немногословная старушка благодарно промолчала.
– А погода-то нынче разгулялась,– заметила я.
– Будь здорова, внученька! – подтвердила бабулька.
– А как ваше здоровье, бабушка? – вежливо осведомилась я.
– А у тебя есть что-нибудь от головы? – взмолилась старушенция.
– Так сильно болит? – удивилась я, нащупывая склянки.—Ну возьмите еще один флакон.
Софи спустилась с крыльца и положила в ее корзинку завернутый окорок. Пенсионерка чуть не согнулась под тяжестью благотворительного обеда, пошатнулась, но корзинку из рук не выпустила.
– Да вы поставьте ее на землю. Никто ее не тронет,– посоветовала служанка.
– Я не ела уже три дня,– напомнила бабулька, поясняя свое нежелание расставаться с корзиной, и еще сильней вцепилась в ручку.
– Может, в дом зайдете? – спохватилась я, вспомнив о роли гостеприимной хозяйки замка.– Заодно и червячка заморите!
– Будь здорова, внученька,– оценила мои заботы старушка, но вместо того, чтобы подняться на ступени, попятилась к воротам.
– Куда же вы, бабушка? – удивилась я.
– А у тебя есть что-нибудь от головы?
– Да, от головы бы тебе не помешало,– пробормотала я.
Старуха же просто сумасшедшая! И в надежде, что та откажется, повторила свое приглашение.
–Ну так что, зайдете?
– Я не ела уже три дня,– подтвердила старушка.
– Да верю я, верю,– ласково согласилась я.
Хотя с каждой секундой странная бабулька вызывала у меня все больше подозрений. Эти односложные ответы невпопад. Как будто я разговариваю с роботом! А этот запах лаванды, который источал ее плащ! Такое чувство, что прямо у ворот посетительница приняла ароматную ванну и опрыскалась литром духов.
А уж когда старушка стала поспешно прощаться, желая мне здоровья и настойчиво протягивая красивое яблочко, я убедилась в том, что руки у старушки девичьи, белые и холеные, с кокетливой черной родинкой у основания большого пальца.
Я чуть не выдала себя, пожелав спросить у бабуськи, зачем ей такие ухоженные розовые ноготки. Но потом предусмотрительно промолчала, а яблочко безропотно взяла.
Довольная бабулька, забыв о предосторожности, сиганула к воротам, преодолев последние десять шагов в три прыжка и чуть не растеряв весь продуктовый набор.
Теперь я
