мой моральный облик. Как будто я без башни…
– Приятного аппетита! – сказал официант, налил в бокалы шампанского, поставил бутылку в ведерко со льдом и скрылся за шторами.
Я поднял бокал:
– За знакомство!
– За знакомство!
Чокнулись, выпили. И взялись за вилки с ножами.
Салат «Московский» оказался очень даже ничего. Не «Дьявольский дождь», разумеется, но… А мне опять пришло в голову, что в кладовых моей памяти на ближних полках почему-то находятся познания о Фрицевой кухне, а вовсе не о профессиональных навыках Арчи. Впрочем, ведь кушать всегда приятнее и полезнее, чем работать. И безопаснее, кстати. Особенно частному детективу…
Марьяна жевала молча. Наверное, ее заботили мысли о собственном моральном облике.
Я еще раз спросил себя, правильно ли поступаю. Но другого выхода не видно.
– Умгум, – сказала Марьяна. – Обо бубо! – Закрыла рот, пережевала и перевела: – Очень вкусно!
Я согласно кивнул. И спросил:
– Значит, говоришь, работа у тебя скучная?
– А чего в такой работе может быть интересного? – вопросом на вопрос ответила девица. И продолжила: – Подай-принеси, сбегай-найди…
– Ну вот у меня тоже сбегай-найди.
– Ха! – Она фыркнула. – Так это совсем другое сбегай-найди!
– А если я предложу тебе заделаться моей помощницей?
Она даже поперхнулась и закашлялась.
Я встал, перегнулся через стол, постучал Марьяну по спине. Мысленно обозвал себя идиотом. Непрофессионально это – совершать поступки, которые привлекают внимание. Хорошо еще, соседи ничего не видят.
Марьяна, наконец, прокашлялась, вытерла рот салфеткой.
– По-моему, это было покушение на убийство. Ты хотел меня задушить.
– Разумеется, – сказал я. – Чтобы лоханка знала, что ее ждет в случае отказа от моего предложения.
– А я и не собиралась отказываться! – Она улыбнулась. – Я всегда задвигалась от Деллы Стрит. И мисс Леман.
Ого, каких мы героев знаем! Вернее – героинь… Нет, похоже, я в девушке все-таки не ошибся!
– А другая мисс? Которая Марпл?
Марьяна снова фыркнула:
– Ну, она же старуха! Как может нравиться старуха?
Будь молодость хоть семи пядей во лбу, она не приемлет старости. Психология… И такое вполне нормально. Но понимать это начинаешь, когда сам переваливаешь через тридцатник.
Марьяна вдруг встала:
– Мне ужо пора в эмжо.
Я кивнул и, поскольку мне тоже было пора, провел ее по залу к удобствам.
Когда мы вернулись за стол, она спросила:
– А что надо будет делать? За кем следить?
Я усмехнулся. Мысленно, разумеется.
– Следить не за кем не надо. Надо слушать разговоры. И делать выводы. Кто с кем спит, кто кому в морду готов дать.
– И всего-то? – разочарованно протянула Марьяна.
Ого!
