style="font-size:15px;"> Маханов как-то не задумывался об этом. Платили ему на самом деле много, две тысячи рублей, оклад командира корпуса, генерал-лейтенанта, если переводить на военных. Николаю и жене его Тамаре всего хватало, да еще супруга как учительница получала семьсот пятьдесят рублей. Из этих денег высчитывался подоходный налог и взносы в так называемый «добровольный» заем.
– Мы с женой не жалуемся.
– Да, ведь ты женился! И кто она?
Маханов пожал плечами:
– Женщина. А если серьезно – Тамара Савельевна Гридман. Теперь, естественно, Маханова.
– Скоро и детишки пойдут, жаль, не увидит их отец твой.
Тамара не хотела детей, но не говорить же об этом родне? Не поймут. Здесь, в провинции, все по-другому. Никому и в голову не придет, чтобы в семье не было детей. А в Москве это в порядке вещей, особенно в тех кругах, что считали себя здоровой, советской аристократией.
– Да, – тихо ответил он.
Бутылка открыта. Мария Никаноровна встрепенулась:
– А стопку-то! Стопку-то я не поставила. Или тебе рюмку?
– Стаканы, теть Маш, и себе тоже.
– Ну, если только пригубить, нельзя мне. Ивана помянуть надо.
Она принесла два стакана.
Тетке Николай плеснул на самое дно, себе налил полный.
– Ну, теть Маш, за отца.
– Да, Коля, хороший был человек. Царство ему небесное.
Она перекрестилась.
Маханов промолчал. Выпил стакан. Вообще-то он пил очень мало. Можно сказать, не пил совсем. Так, на большие праздники, у родителей Тамары или с начальством. И сразу же хмелел.
– Никогда не прощу себя, теть Маш, что не приехал раньше. А ведь мог настоять, чтобы отпуск дали, но все откладывал. Дооткладывался. Теперь на похороны бы успеть. Даже не знаю, как буду прощаться. Он же для меня – да что там, вы все прекрасно знаете.
– Иван гордился тобой. Ты же, почитай, из деревни один в люди выбился. Ученым стал.
– Да каким там ученым! Кандидат технических наук. Недавно диссертацию защитил. И брат двоюродный, сын дяди Степана, офицер.
Мария Никаноровна с уважением посмотрела на племянника:
– Вот, «кандидат наук», «диссертация» – у нас и слов-то таких не знают.
– Не важно все это.
– Мать бы тоже гордилась тобой. Да она и гордилась… – Мария Никаноровна не договорила, заплакала: – Вот она какая жизнь, Коленька. Уходят близкие, Господь прибирает, а я…
– Бога нет, тетя Маша.
– Это для тебя нет, а для меня есть. Не надо говорить, чего не знаешь.
– Хорошо, не будем.
– Да ты, закусывай давай, не стесняйся.
Он съел все, что выставила Мария Никаноровна, колбасу не тронул – это для нее, потом попробует.
Налил еще. Мария Никаноровна покачала головой:
– А надо ли, Коля?
– Надо, теть Маш, знаете, как мне плохо?
– Знаю, Коля, как не знать, сама переживаю.
