учитель, – кивнул я. – Если что-то пойдет не так здесь в Таросе, используйте его.
Йоган слабо кивнул и спрятал кристалл в складках плаща. Сложив руки в рукава мантии, лич снова воззрился на меня.
– Чем-то еще могу помочь?
Я кивнул, указывая на кадку с алыми цветами.
– Мне нужен ваш урожай, учитель Йоган.
Лич сдвинулся в сторону, позволяя мне оценить масштаб. Цветов было много, очень много. Сотни бутонов плавно покачивались под легким движением воздуха. Мне даже показалось, я могу расслышать легкое заунывное пение, поднимающееся от растений.
– Выбирайте, ваше величество, – произнес меж тем лич.
– Мне нужно все, учитель.
Он не стал скрывать удивления.
– Вы планируете войну, ваше величество? Такого запаса тодблюмен хватит, чтобы напоить зельями всю Империю.
– Я знаю, учитель. И да, я планирую войну, – ответил я на его вопрос.
– Тогда дайте мне пару минут, я соберу урожай.
* * *
Ночь началась раньше, чем прижимистые дворфы включили газовые фонари. Железнодорожное депо осветили редкие столбы света, оставляя большую часть в кромешной темноте.
Расходящиеся по домам бородачи неспешно и очень громко покидали рабочие места. Я автоматически сверился с данными, донесенными Манфредом – здесь должны работать три сотни дворфов, во всяком случае, так сказано в ведомостях, предоставленных нам мейстером Бурком. На деле же я не насчитал и двухсот. Никому нельзя верить в наше время…
Ремонтные бригады слесарей удалились, остались только трое сторожей, вооруженных многоствольными ружьями, и десяток скелетов из городской стражи. Вот этих-то мертвецов я возьму на себя с легкостью.
Дождавшись, пока все разойдутся по постам, осторожно двинулся вдоль путей, следя за тем, чтобы не попасть в луч света – пусть мертвые и видят в полной темноте, но дворфам об этом визите знать пока что рано.
Один из стражников сдвинулся с места. Я машинально отметил его готовность вступить в бой, уж неписей немертвых читать я за это время научился прекрасно. Что важнее было в данный момент – моя метка на броне. Моя, не Михаэля.
Охранник вытащил черное лезвие меча из ножен и, двигаясь абсолютно бесшумно, пошел ко мне. Я чувствовал, как его взгляд скользит по мне, и потому просто стоял, не делая резких движений. Ни к чему излишне нервировать собственного подданного.
Приблизившись ко мне на расстояние удара, стражник замер и медленно втянул клинок обратно в ножны. Выпрямившись, он приложил руку к груди и с достоинством поклонился, не говоря ни слова.
– Уходите отсюда всей сменой, – велел я. – Сегодня ваша служба закончена.
– Как прикажете, ваше величество, – глухо отозвался скелет, и, не оборачиваясь, пошел на свое место.
Оставшись на месте, я дождался, когда мертвецы – разумно, по одиночке – покинут свои посты и скроются
