нахмурился.
– Не знаю, – ответил он. – Я не… не могу читать мысли. Сила так не работает. А почему вы спрашиваете?
– Просто так, – проговорил Экслон. – Не берите в голову.
Глава седьмая
Капитан Друзан поднял голову от планшета.
– Арканианец, – сдавленно проговорил он.
– По всей видимости, да, – кивнул Пеллеон, пытаясь понять выражение лица старшего офицера. Но у него ничего не вышло, потому что рябь гиперпространственного неба бросала тени на лицо капитана. – Его вес и рост – в рамках средних показателей для этой расы. Маска, должно быть, закрывает характерные белые глаза, а уж собрать биомаркеры других рас для их генных инженеров не составляет никакого труда…
– Почему арканианец? – перебил коммандера Друзан. – Ведь подходит еще десяток других биологических видов?
– Потому что он привел цитату из произведения под названием «Песнь о Салабане», – ответил Пеллеон. – Это древняя арканианская легенда о герое, чью деревню захватили враги. Они пленили семью героя и заставили его пройти ряд испытаний, чтобы вернуть им свободу.
– Значит, сановник Одо интересуется старинными легендами, – пожал плечами Друзан. – Гранд-адмирал Заарин увлекается музыкой, капитан-командор Траун без ума от живописи. Знавал я одного полковника, который коллекционировал колоды для сабакка. В Галактике полно чудаков.
– Возможно, сэр, – признал Пеллеон. – Но есть еще кое-что. Исходя из того что Одо все-таки арканианец, я проверил розыскные ориентировки в отношении представителей этой расы. Выяснилось, что в настоящее время в бегах находятся пять опасных преступников-арканианцев. Все пятеро разыскиваются за жестокие преступления в медицинской сфере, и любому из них хватило бы умения и наглости подделать приказ, чтобы подняться на борт «Химеры».
Капитан глянул поверх плеча Пеллеона, словно хотел узнать, не подошел ли кто-то из экипажа слишком близко. Но вероятнее, он все-таки хотел убедиться, что сановник Одо по-прежнему сидит за панелью бортового компьютера на кормовом мостике, как и несколько минут назад, когда коммандер подошел с докладом.
– Хотите сказать, что мы пригрели чудовище?
– Сэр, боюсь, что так и есть, – ответил Пеллеон. – Учитывая обстоятельства, смею рекомендовать вам применить указанные в директивах о статусе капитана полномочия и установить точно, кем и чем является Одо. По меньшей мере, можно еще раз уточнить, кто разрешил ему подняться на борт.
Друзан снова бросил взгляд через плечо Пеллеона.
– Ну что ж, коммандер, – приглушенно проговорил он. – Мне не следовало доводить это до вашего или чьего бы то ни было сведения на «Химере». Но раз все так сложилось… Приказ пришел не из Центра Империи.
Коммандер кивнул:
– Я знаю, сэр.
Капитан опешил:
– Знаете?
– Я проследил цепочку документов, – с тяжелым грузом на душе объяснил Пеллеон – вдруг
