невозможно – она была в маске, закрывающей все лицо. Голос ее из-за этого звучал глухо и таинственно.
– Надеюсь, вы, очаровательные девушки, простите меня, если я ненадолго украду вашего кавалера? Один тур вальса, не больше.
– Мы не против, – слегка растерянно сказала Даша, а Павел уже поднимался навстречу незнакомке.
Она протянула ему затянутую в перчатку руку (кстати сказать, на незнакомке было потрясающее длинное вечернее платье с боа) и повела к танцевальной площадке. Затем по-хозяйски положила руку ему на плечо, и танец начался.
Незнакомка танцевала прекрасно, чего нельзя сказать о Павле. Но он старался и ни разу не наступил на очаровательную ножку партнершки своим грубым ботинком.
– Итак, вы все-таки оказались в Москве, – глуховато прозвучал голос незнакомки. – Не боитесь?
– А чего я должен бояться?
– Не «чего», а «кого», – веско поправила его незнакомка. – Вы думаете, Шредер забыл кровную обиду?
– Я не знаю никакого Шредера.
– Уж будто бы, – рассмеялась незнакомка. – Умеете вы, Денис, пудрить женщинам мозги.
– Вы меня с кем-то путаете, – вздохнул Павел. – Я не Денис.
– Ах, боже мой, совершенно неважно, как вас зовут в этом воплощении. Шредер тоже не Шредер, и я, Анна, не совсем Анна. Важно то, что мы пока живы и никто не посягает на нити наших жизней. Хотя… Вам следует быть осторожнее. Я знаю точно, что Шредер тоже в Москве. И знаю – он ищет вас.
– Повторяю: вы меня с кем-то путаете.
– Может быть, мне снять маску, Денис?
– Снимите.
– Что ж… Нет, не стану. Однако как быстро вы меня забыли! А ведь когда-то вы испытывали ко мне самые романтические чувства!
– Я не понимаю…
– Ах, бросьте! Мое дело предупредить. Шредер ищет вас. И убьет, когда найдет. И еще: если Шредер придет ко мне, чтобы выяснить кое-что о вас, я не смогу промолчать. Я очень не люблю пыток, тогда как Шредер от них без ума. Строго говоря, он вообще безумен.
– Повторяю, вы меня с кем-то спутали. Я никакой не Денис…
И тут произошло невероятное. Что-то просвистело в воздухе, и затем Павел увидел, что это стрела. И эта стрела вонзилась прямо меж лопаток его собеседницы. Та побледнела, захрипела, изо рта ее вытекла струйка крови. Она стала заваливаться на Павла, но потом вдруг принялась его отталкивать из последних сил:
– Беги, беги, дурак! Целились в тебя…
Павел крикнул:
– Врача!
Но кругом уже началась паника. Стрелы летели словно ниоткуда и поражали людей. Павел пригнулся – стрела просвистела над самым его ухом. Краем глаза он заметил, что Даша и Лиза растерянно сидят на стульях и смотрят на него.
– Беги же, – прохрипела Анна в предсмертной агонии.
Павел осторожно положил ее тело на пол танцплощадки. Вокруг просто бесновались стрелы, но он смог двигаться так, что они его не задевали. Он подскочил к столику,
