мужские, заскорузлые от долгой войны и тяжёлой работы руки упирались в борта машины. Большие противоминные башмаки утопали в песке и пыли, привода в «локтях», «коленях», «плечах» заскрипели привычно. На высоких оборотах запищали сервомоторы.
– Не филонь, Юрка, – задорно кирнул Саша Каштенков, первый номер пулемётного расчёта, – не отлынивай.
– Когда это я отлынивал? – Зло и серьёзно отозвался Червоненко, так же, как и все, упираясь в борт грузовика.
Шофёр сначала помалу, а потом и как следует дал «газа». Из-под задних колёс полетел песок с пылью, и машина понемногу поползла из ямы.
– Давай, казаки, навались, – гудел басом урядник Носов. – Ещё немного.
Люди упёрлись, и машина нехотя выползла из ямы, обдав напоследок всех, кто был сзади, песком и пылью. Больше всех досталось именно Червоненко. Прямо в лицо попало, сверху насыпало на голову, и много песка засыпалось ему в откинутый за спину шлем, в кирасу через горжет тоже немало.
– Да чтоб тебя, вот увалень, – ругался Юрка, отряхиваясь. – Броню чистить придётся из-за этого дурака.
Шофёр выскочил из машины, хотел казаков благодарить, но Червоненко заорал на него, скинув респиратор:
– Езжай ты уже отсюда, рыба ты стеклянная.
Шофёр быстро сказал что-то негромко и залез в машину. А Юрка стал вытряхивать песок из шлема и приговаривал:
– Ну не урод, а? Не было, как говориться, печали…
Казаки шли к своим ящикам, посмеивались, Саблин тоже ухмылялся, он остановился рядом с другом и сказал:
– Снимай кирасу, там песка у тебя килограмм, чистить надо, иначе плечевые привода запорешь
– Да знаю, – говорит Червоненко.
Ну, теперь им было, чем заняться. Они пошли к ящикам.
Они снова сели под навес. Юра снял кирасу и «плечи», вытряхнул песок. Аким ему помогал. Немного. И тут мимо прошла, поднимая тучи пыли своими четырьмя мостами, БМП с номером «43» и с топорами штурмовиков на борту. Дремавший рядом с ними командир штурмовой группы урядник Коровин оживился:
– Так это что, сорок третий батальон выгружается?
Он стал всматриваться в сторону пришвартовавшейся баржи.
– Вроде так, – сказал Ерёменко. – А что, знаешь кого оттуда?
– А то как же, воевали рядышком пару раз. – Отвечал урядник, вставая. – Крепкий батальон, хорошие бойцы, пойду поздороваюсь. Может, кто из стариков ещё служит.
Он ушёл, а Червоненко, Саблин, Ерёменко и Карачевский снова завалились на ящики.
– Быстрей бы уже завтрак, – сказал Ерёменко. – Может, сходим к кошевому?
– Час ещё, – ответил Карачевский Володька.
– А может, уже готов завтрак, со вчерашнего дня сидим, – не сдавался Ерёменко. – Может, повара с рассвета что-нибудь сварганили уже.
– Идите, сходите, – ехидно соглашается Юрка, – ротный кошевой старший прапорщик Оленичев большой мастер посылать таких вот торопыг в самые
