шейки в масле, домашний сыр и колбаса, окорок сочной розовой ветчины, копченые гуси и утки и кусок желтого сливочного масла. Виноградных вин не было, так как Анфиса Ивановна никогда ничего не покупала, зато была зорная водка, тминная, листовка, полынная, рябиновая и затем такие наливки и запеканки, каких нигде нельзя было встретить. От стола этого распространялся по комнате до того раздражающий аромат, что Анфиса Ивановна положительно не отходила от него и видимо соблазнялась чего-нибудь покушать. Она даже взяла было на вилку один груздочек, но вошедший в эту минуту Потапыч остановил ее.
– Оставьте, что вы это! – проговорил он: – как не совестно! Путем еще лба не перекрестили, а уж закусывать собрались!.. Что вы, маленькая, что ли…
Вбежала Мелитина Петровна в шляпке и с зонтиком и, увидав стол с образами, спросила:
– Что это? молиться собираетесь?
– Да, молебен отслужить хочу. Только вот попы долго не едут… Этот отец Иван всегда точно медведь копается.
– По какому же случаю молебен-то?
Но по какому именно случаю служится молебен, Анфиса Ивановна племяннице не сообщила и даже не упомянула о крокодиле, ибо вчера еще оскорбилась на нее за то, что, вместо успокоительного слова, та только расхохоталась, глядя на ее свалившуюся шляпку и тащившуюся по полу шаль. Старушка посоветовала только племяннице избрать для купанья какое-либо другое место, а лучше всего обливаться водой в бане. Мелитина Петровна спросила о причине и, узнав, что причиною являлся все тот же злосчастный крокодил, расцеловала тетку, назвала ее трусихой и объявила, что таких крокодилов она не боится и если бы захотела, то давно бы поймала его за хвост.
– Но дело не в крокодиле, – прибавила она: – а вот в чем. Вы, тетушка, позволите мне уйти от молебна?
– Ступай, матушка, сделай милость…
– Я бы очень охотно осталась, тетя, помолилась бы вместе с вами, но посмотрите – вон ведь сколько…
И Мелитина Петровна показала Анфисе Ивановне целую кипу запечатанных писем.
– Царь небесный! – вскрикнула та: – когда это успела ты!
– Всю ночь писала, а теперь бегу на почту, отправить надо… – И она принялась целовать старушку.
– Будете молиться, вспомните и меня грешную! – прибавила она: – а вечером я прочту вам роман «Всадник без головы»… [8]
– Прочтем…
– Так до свиданья, милая, дорогая…
Анфиса Ивановна головой покачала.
– Вы что это головкой-то качаете, а?
– Да на тебя глядя…
– Что такое?
– Все-то у тебя трын-трава!.. Словно кипяток какой-то! Словно порох…
– Молодость, тетушка; ничего не поделаешь!..
– Все бегом, как на почтовых…
– Жизнь-то коротка, мешкать некогда…
– Словно тебя погоняют…
–
«Всадник без головы» – роман Майн-Рида (1818-1883).
