торжества. Когда мама Фло выходит на сцену нашего ресторана и начинает петь, ее глаза сияют, как звезды, а сама она выглядит, как суперзвезда.
Должно быть, имениннику, светловолосому мужчине с косичкой на затылке, тоже так показалось, потому что он подарил Пенелопе розу и даже хотел предложить ей работу в своей роскошной гостинице с баром и живой музыкой. Но Пенелопа, конечно же, только посмеялась над этим предложением.
«И это правильно – ведь она же наша официантка!» – пробормотала я, не отпуская дверную ручку. Тем временем наступила полночь, и мне исполнилось десять. Десять!
Но у меня появилось такое чувство, что в кухню мне соваться не стоит. Я слышала, как папай сказал:
– Было бы неплохо, если бы о «Жемчужине» написали в газетах. У нас с самого начала проблемы с рекламой.
Дедушка снова что-то невнятно проговорил насчет «неизбежного» и «издержек», потом что-то о ресторанном критике, которому он звонил на прошлой неделе. Я не совсем поняла, что он имеет в виду, но идея папая с газетой мне показалась разумной.
Именно с газетой были связаны события последних недель. Я была репортером, и моя статья красовалась на первой странице нашей школьной газеты.
А теперь я стояла босиком перед дверью кухни и чувствовала себя самой настоящей шпионкой. В дедушкиных словах крылась какая-то опасность. Но идея папая ее как бы преуменьшала. Я вернулась в свою комнату, уставилась в потолок, и перед тем, как заснуть, отправила в небо свое именинное пожелание. Оно звучало так:
«Желаю себе, чтобы о «Жемчужине юга» написали в газете».
Потом я скрестила пальцы и вдруг вспомнила то, что всегда говорит дедушка – с желаниями надо обращаться аккуратно, а то потом неизвестно, что с ними делать.
Эта мысль долго вертелась у меня в голове, потом опустилась в грудь и засела там, как острый осколок. Ощущение было странное и довольно неприятное. И я тут же пожелала себе, чтобы я ничего себе не желала.
Дедушка оказался прав. К вечеру того дня, когда мне исполнилось десять, мое желание, кажется, осуществилось. И потом еще несколько недель я себя за это так упрекала, что даже плакать хотелось.
2. День рождения и подарки
Утром я проснулась от того, что кто-то схватил мою руку липкими пальцами. Я еще не совсем очнулась и не могла понять, что происходит. Но тут липкий рот прижался к моему уху и завопил со всей мочи: «Дем роденя, Ола!»
– А-а-а! Ты прикончить меня хочешь? – я возмущенно вскочила, схватившись за ухо:
передо мной было измазанное вареньем лицо моей тети Лизбет. Она сначала испугалась, но когда я протянула к ней руку, снова заулыбалась до ушей.
Тут я увидела, что все остальные, – бабушка, дедушка, папай и мама, – тоже стоят возле моей кровати.
В руках у них были бенгальские огни, и они запели «С днем рожденья тебя!».
Я тоже улыбнулась. Наверно из-за того, что папай пел по-бразильски. Я вспомнила прошлую ночь и попыталась увидеть в его
