клубах и пропадала в университете. Ника все чаще встречала сестру в состоянии алкогольного опьянения на пороге дома и пыталась бороться со своим разочарованием, оправдывая Машу тем, что она вот, вот получит диплом и устроится на хорошую работу, дав ей возможность учиться дальше.
– Мам,– Ника вышла на кухню, где ее мать готовила ужин,– меня беспокоит сестра. Совсем скоро защита диплома, а я ни разу не видела, чтобы она занималась учебой.
– Не придумывай,– не отвлекаясь от плиты, сказала мать,– Машеньке нелегко приходится, на ней такой груз ответственности.
– А я мама?– неожиданно для себя Ника почувствовала приступ ярости. Девушка была зла на безответственное поведение сестры и слова матери привели ее в бешенство,– не кажется ли тебе, что я тащу груз потяжелее, чем сестра?
– Вероника!– воскликнула мать и, бросив ложку на стол, обернулась. Ника вздрогнула и округлила глаза от удивления. Женщина ударила ладошкой по столу и сказала,– сколько ты можешь портить мне нервы? Только ноешь и ноешь. Нужно было убираться вместе с папашей, раз жизнь с нами тебе так невыносима!
– Мама…– Ника чувствовала, как ком обиды и горести подступает к ее горлу и слезы, наполнившие глаза, предательски покатились по щекам,– за что ты так меня ненавидишь?
– Вероника, я не ненавижу тебя,– заметив слезы на лице дочери, женщина немного смягчилась,– нам всем сейчас трудно, мы на нервах. Нужно немного подождать.
– Чего ждать, мам?– Нику пробила мелкая дрожь и девушка закричала,– ждать, когда сестра нагуляется? Она проматывает все, что я зарабатываю таким трудом, говоря, что оплатит мою учебу потом. Но оплатит ли?
Ника развернулась и бросилась бежать в свою комнату, вытирая горячие слезы обиды. Девушка хлопнула дверью и уперевшись в нее спиной, скатилась на пол. В этот момент Ника впервые подумала о том, что было бы лучше, если бы она умерла. Девушка опустила голову и, обхватив ее руками, разрыдалась. По ту сторону двери тихонько стояла ее мать и слушала всхлипывания дочери с тяжелым камнем на сердце. Головой она понимала, что причиняет Нике боль, но каждый раз видя дочь, женщина вновь и вновь переживала болезненные воспоминания о разводе, думая, что было бы лучше остаться в неведенье.
Чтобы не думать о том, что свалилось на их семью, Ника набирала все больше подработок и почти не появлялась дома. Девушка осунулась и замкнулась в себе. Улыбка все реже появлялась на ее лице, а когда сестра сообщила, что беременна, Ника потеряла всякую надежду на светлое будущее. Маша получила диплом, но рождение ребенка, уничтожило ее карьеру, которая так и не успела начаться. Мать была счастлива, посвящая практически все свое время внуку, а сестра совсем забыла о Нике, погрузившись в материнство. В свои двадцать Ника переходил с одного места подработки на другое, в надежде найти постоянную работу с хорошей зарплатой, но отсутствие образования и связей давали о себе знать. Приходя домой, девушка по несколько минут стояла в прихожей, слушая радостные
