и едва малышка скрылась в доме, как оттуда вышла молодая женщина и остановилась на крыльце, глядя на Эир. – О! Я узнала Вас ваше величество! Что привело вас в нашу забытую деревню? – Мне нужна хранительница пути к звёздному захоронению, – повелительно сказала императрица, – известно, что много лет в вашей деревне, передаётся тайна его местоположения. Вот ключ и постановление совета. Немедленно отведи нас к ней. – Я и есть та, которую вы ищете. Указать направление, конечно можно. Но без меня вы не найдёте хранилище. – Как тебя зовут? – Лода. – Скорее дайте ей лошадь. Она отправляется с нами, – приказала Эир. И воительницы отправились следом за хранительницей, указывающей путь.
Лес становился глуше, под его покровом сгустилась темнота. Но женщины знали, что наверху, над деревьями, день еще не угас. Тропка бросала под ноги лошадей, то сломанную ветвь, то камень, и бесконечные изгибы удлиняли путь почти вдвое. Примерно через час стало заметно, что вокруг посветлело. Деревья отошли друг от друга, раскрыв небольшие полянки, а вскоре и вовсе расползлись, разбежались – лес перешел в равнину. Аис задержалась на опушке, дожидаясь, пока процессия из стражниц не выйдет из леса. Убедившись, что все на месте, она поспешила вслед за Эир и Лодой. Впереди равнина слегка возвышалась, и там, на возвышении, в прозрачном вечернем воздухе, редкой бисерной цепью светились едва заметные огоньки – это и было местом, куда направлялись жители Светлограда. Подойдя ближе, Эир увидела едва различимую дверь. Не раздумывая, она подошла к ней и вставила ключ в едва заметную щель. Что-то заскрипело, затрещало, и дверь отворилась. Без всякого страха и откуда-то взявшегося понимания что делать, Эир вошла внутрь. Стражницы с заметным трепетом и страхом пошли за своей предводительницей. Внутри было небольшое помещение, которое освещалось едва заметным светом. Женщины увидели три двери справа, слева и прямо перед собой. – Что будем делать ваше величество? – недоуменно произнесла Аис. – Сейчас разберёмся, – ответила Эир и направилась к двери напротив. Увидев небольшой экран с кнопками внизу, она нажала на красную кнопку. Экран засветился и откуда-то сверху донеслось: – Внимание вы попали на базу ответственного хранения, внимательно ознакомьтесь с инструкцией и описанием. От неожиданности стражницы обнажили мечи. А некоторые натянули стрелы. Эир подняла руку вверх, показывая, что всё нормально. Она не понимала, откуда знает о непонятных ей вещах, но была уверена, что так должно быть. На экране стали появляться надписи и императрица начала их читать: – Настоящее помещение построено по типовому проекту и представляет собой крупную территорию, на которой на изрядном удалении друг от друга находятся сами подземные хранилища. Каждое из них имеет по два выхода, выполненных в виде ангаров, открывающихся изнутри, куда может заезжать военная техника, для погрузки и зарядки. Внутри хранилищ проложена «узкоколейная» железная дорога, служившая для движения тележек, перевозивших заряды. Отличительной
