зубы в одно из них и принялась им хрустеть. Миссис Дрейк решительно забрала у нее второе яблоко и вернула его в корзину.
Все разом заговорили.
– Да, но где тогда мы будем играть в «Хватайку»?
– Лучше всего тоже в библиотеке, это самая темная комната.
– Нет, давайте устроим ее в столовой.
– Придется сначала чем-то накрыть стол.
– Есть зеленая байка. Положим ее на стол, а поверх нее – резиновый коврик.
– А как же зеркала? Мы точно увидим в них суженых?
Незаметно сбросив с ног туфли и продолжая грызть яблоко, миссис Оливер вновь опустилась на диван и критическим взором обвела комнату и людей.
В ее писательском уме промелькнула мысль: если писать книгу об этих людях, то как лучше это сделать? В целом на вид все они такие милые, но там – кто их знает…
В некотором смысле, о них лучше вообще ничего не знать. Все они живут в Вудли-Коммон, с некоторыми у нее связаны смутные воспоминания – спасибо Джудит и ее рассказам. Например, мисс Джонсон – она имеет какое-то отношение к церкви. Кажется, сестра викария… Или нет, сестра церковного органиста. Ровена Дрейк, которая, похоже, заправляет в Вудли-Коммон всем и вся. Затем эта женщина с одышкой, которая притащила на редкость жуткое пластмассовое ведро: впрочем, миссис Оливер никогда не жаловала изделия из пластмассы. Затем дети, подростки обоего пола. Пока что их имена были для миссис Оливер пустым звуком. Какая-то Нэн, какая-то Беатрис, какая-то Кэти, какая-то Диана… Затем какая-то Джойс, хвастливая девчонка, задававшая вопросы. Что-то мне не нравится эта Джойс, подумала миссис Оливер. Была еще Энн, высокая и взрослая. Затем двое мальчишек постарше, которые явно экспериментировали с прическами, – увы, с весьма неутешительными результатами.
В комнату робко вошел маленький мальчик.
– Мама прислала зеркальца. Спрашивала, подойдут ли, – произнес он, чуть задыхаясь от волнения.
Миссис Дрейк забрала у него зеркала.
– Спасибо, Эдди, – поблагодарила она.
– Это самые обычные карманные зеркальца, – заявила девочка по имени Энн. – Мы действительно увидим в них своих суженых?
– Кто-то увидит, а кто-то нет, – ответила Джудит Батлер.
– А вы видели в зеркале своего суженого, когда ходили на вечеринки? Я имею в виду, на такие вечеринки?
– Конечно, не видела, – сказала Джойс.
– Может, и видела, – возразила старшая Беатрис. – Это называется экстрасенсорное восприятие, – добавила она с умным видом.
Было видно, что девочка горда своим знанием современной терминологии.
– А я читала одну из ваших книг, – сказала Энн, обращаясь к миссис Оливер. – «Смерть золотой рыбки». Очень хорошая книга, – любезно добавила она.
– А мне она не понравилась, – заявила Джойс. – Там мало крови. Обожаю, когда в книгах много крови.
– А по-моему, это довольно отвратительно, – ответила миссис Оливер.
– Зато увлекательно, –
