пусть Лиза помогает. Ей нужно забыть своего возлюбленного. Между ними ничего не может быть. Больше.
– Я помогу, – хрипло сказала Лиза. – Что надо делать?
– Пока пить чай, – мягко улыбнулась Анна Николаевна. – Дела подождут. Лиза, поймите, я ведь не зла вам желаю и не унижаю вашу любовь. Но Лекант наверняка забыл вас. Он дхиан-коган, он мыслит другими категориями. Тем более что перед ним стоит сверхзадача – убить собственного сына…
Лиза вытерла слезы и стиснула зубы.
– Хорошо. Если надо… А для чего вам змеи?
– Я собираю их яд и экскременты, – пояснила Анна Николаевна. – По наитию чувствую, что что-то змеиное должно быть в Эликсире, но что – пока не пойму.
– Погодите, это что же, – удивилась Юля, – у вас, тетя, рецепта Эликсира нет?
– Нет, конечно, – хмыкнула Анна Николаевна. – В этом-то вся и загвоздка. Если б рецепт был, Эликсир смогли бы составить школьники из кружка юного химика.
– Но как же вы?..
– Трудом, девочки, и еще раз трудом. Экспериментирую, как могу. Одной, как я уже говорила выше, трудно. И если вы мне поможете, все будет прекрасно.
– Когда приступать?
– Думаю, прямо с завтрашней полуночи. Юленька, меня только тревожит то, что ты к тому же губернатор. Как ты будешь совмещать губернаторство и алхимию?
– Морока создам. И потом. Я два года не брала отпуск. Вот и отпрошусь. Не пропадет область без меня.
– Брависсимо! Итак, девочки, сегодняшний и завтрашний дни проводите по своему усмотрению, а в полночь пожалуйте ко мне. Час ведьм победит!
– Аминь, – засмеялась Юля.
– Но я не ведьма, – сказала со вздохом Лиза.
– Ничего. Поможешь мензурки мыть. Это тоже очень важное дело.
Девушки распрощались с тетей и покинули загадочный дом. Садясь в «порше», Юля спросила:
– Куда тебя подбросить?
– В Водопьяновский парк.
– Хочешь прогуляться?
– Да.
– Лизка, а когда ты работать будешь?
– Я работаю. Пишу диссертацию.
– Я про ту работу, которая приносит денежки. Хочешь, я тебя своим пресс-атташе сделаю?
– Не надо, Юля.
– Ты здорово депрессуешь, подруга. Да пойми, Лекант твой не единственный!
– Единственный.
– Так нельзя. Ладно, поехали.
Юля от досады стрельнула молнией в ближайшую урну. Сбросила, можно сказать, негативную энергию. «Порше» покатил в сторону главной щедровской достопримечательности – Водопьяновского парка.
У входа в парк машина остановилась.
– Спасибо, Юля. – Лиза пожала руку подруги и вышла.
– Я подумаю, как тебе помочь, – вдогонку ей крикнула Юля.
И уехала, поскрипывая шинами от большой досады. Юлю хлебом не корми, дай только сделать всех счастливыми. И то, что Лиза отказывалась быть счастливой, ее сильно напрягало.
Лиза
