дом, – объяснил свой выбор друзьям Олег. – В таких обычно владельцы клады и прятали.
Он остановился около покосившейся двери.
– Может быть, все-таки лучше мы завтра сюда придем засветло? – еще раз предложил Тема.
– Ну ты даешь! – покрутил пальцем у виска Женька. – Прийти в такое потрясное место и даже не посмотреть.
– Да нет. Я чего… Пошли, – покосился с опаской Тема на Катю, которая вечно над ним подтрунивала.
Олег дернул за ручку. Дверь со скрежетом подалась. В прихожей Олег зажег фонарик. Пол, насколько хватало глаз, усыпан обломками кирпичей, пустыми консервными банками и прочим мусором. Перегородки между комнатами наполовину выломаны. Двери сорваны с петель.
– Дела-а, – протянул скорбно Женька. – Так тут уже бомжи похозяйничали.
– Бомжи? – огляделась Катя. – Скорее тут кто-то вообще на танке ездил.
– Это любители старины, – объяснил Олег. – Мигом все обдирают в пустых домах. Вплоть до дверных ручек. Такие вещи у знатоков теперь денег стоят. Ладно, пойдемте.
Высвечивая фонариком укромные уголки, они осмотрели одну комнату. Потом другую. Третью. Пока ничего интересного не находилось. Если, конечно, не считать находками изрядно обколотый эмалированный таз и продавленную кровать.
По дому прошелестел порыв ветра. Потом раздался негромкий стук.
– Слышите? – замер на месте Тема. – По-моему, кто-то вошел.
Друзья насторожились. Но сколько они ни вслушивались во тьму, больше ничего странного не уловили. Только сквозняк продолжал носиться по пустым комнатам старого дома.
Олег двинулся было вперед, но вдруг обо что-то споткнулся. Фонарик вылетел у него из рук и погас.
– Вот черт! – пробормотал мальчик сквозь зубы.
Сумерки уже настолько сгустились, что видно почти ничего не было. Олег начал шарить на ощупь по полу в поисках фонаря.
– Ну и грязь тут, – поднялся он наконец с корточек.
– Я вот и говорю: нужно бы завтра при свете, – тоскливым голосом завел прежнюю песню Тема.
– Меньше бы говорил, – огрызнулся Женька.
Олег тем временем отыскал фонарь. Но он больше не зажигался.
– Лампочка гикнулась от удара, – невесело констатировал мальчик. – Пошли выбираться отсюда.
– А кто-нибудь помнит, где выход? – спросила Катя.
Олег в растерянности молчал.
– Пошли попробуем вон туда, – двинулся он наугад.
Теперь они брели в почти полной тьме. Где-то на улице тоскливо завыла собака.
– Кошмар! – содрогнулся Тема.
– Перестань! – шикнула на него Катя. Ей тоже было не по себе.
– Все ясно. Нам надо туда, – повернул вдруг влево Олег.
Стало светлей. За окном горел тусклый фонарь.
– Ого! – присвистнул Олег. – Тут мы, по-моему, еще не были.
Они оказались в огромной комнате…
– Долго
