он. – И мне это не нравится. Откуда мне знать, кто там прячется?
Словно в ответ на его вопрос из-за ствола дерева раздались шорох и шелест.
Малыш пискнул и спрятался за Совёнком, когда навстречу им выступило несколько тёмных фигур.
– Не бойся, это мои друзья, – объяснил Совёнок. – Они, как и твоя мама, собирают украшения к Рождеству.
Малыш прятался под крылом Совёнка, а на плечо зайчонку опустился Светлячок. Его свет выхватил из темноты барсука, мышонка, крота и летучую мышку. Зверушки тут же радостно затараторили:
– Мы столько всего собрали!
– Хочешь попробовать ягод?
– А ты сегодня видел падающие звёзды? Просто волшебно!
– Давайте пожарим эти каштаны!
Малыш не верил своим глазам. Оказывается, столько лесных обитателей не спит по ночам!
– А ты что нашёл, Малыш? – спросил Барсук.
Зайчонок не знал, что ответить. Он посмотрел на Совёнка, который хихикнул и затем объяснил:
– Малыш впервые вышел гулять ночью. И он немного побаивается.
Барсук улыбнулся:
– В этом нет нужды. Пойдём с нами, и мы покажем тебе, что темнота может стать тебе другом. – С этими словами Барсук протянул зайчонку лапу.
– Иди, – подбодрил его Совёнок, потому что Малыш колебался. – Иди с Барсуком. Я буду над вами.
Малыш сделал глубокий вдох и позволил Барсуку увести себя в темноту, туда, где стеной высились деревья.
– Подними нос и втяни свежий ночной воздух, – велел ему Барсук.
Малыш сделал, как ему сказали, и тут же уловил сразу несколько очень аппетитных запахов.
– Ммм! Пахнет шишками, ягодами и корой! – произнёс он. – Но где же они? – Малыш принялся вертеть головой по сторонам.
– Прислушайся к своему носу, – напутствовал Барсук.
Малыш хихикнул:
– Как мне это сделать?
Барсук показывал зайчонку, а остальные звери шли за ними по пятам, перешёптываясь, смеясь и тоже собирая разные вкусности. Малыш обнаружил, что чем глубже они уходили в лес, тем проще было уловить ароматные запахи. Совсем скоро он самостоятельно обнаружил свои первые лакомства: ягоды, орехи, семена и сладкие корешки растений.
Друзья собрались на полянке, залитой лунным светом. Камни и трава сверкали. Зверюшки сложили в кучу свои съестные припасы и уселись вокруг, довольно улыбаясь. Перед ними лежали груды угощений и множество красивых камешков и шишек, которые можно было использовать для украшения.
– Пора подкрепиться, – сказала Мышь.
– Нам нужен костёр! – произнёс Крот.
– Соберу хвороста, – предложила Летучая мышка.
– Я помогу, – вызвался Совёнок.
Барсук и Малыш собрали камешков, чтобы соорудить очаг. Остальные зверушки помогли сложить в него хворост. Барсук показал Малышу, как правильно высекать искру из палочек, и очень
