счастье: к Эвелине в гости приехала тетка.
– Я как от Ирки узнала, что ты ей ребенка хочешь отдать, так сразу сюда и прикатила. У нас в поселке ему очень хорошо будет.
– Тетя Шура, – повозмущалась для порядка Эвелина, – ребенок совсем меня забудет, он такой маленький. Я же не смогу к вам часто ездить! Билеты такие дорогие.
– Ну, и долго ты его в клетке продержишь? Кем он вырастет? Гляди, ему почти четыре года, а говорит с трудом. В детский сад не устроиться, сама знаешь. Няня денег стоит. Ты что, не понимаешь, ребенку нужны свежий воздух и общение. И кормить его надо правильно и регулярно. Он и так у тебя в тюрьме столько времени отсидел!
На самом деле Эвелина была не против отдать сына. На работе у нее наклевывался роман. Мужчина был женат, и привести его домой она не могла из-за сына. Ей очень хотелось выйти замуж, и совсем не смущало, что мужчина, который ей нравился, был не свободен.
– Плевать мне на его жену, – призналась она подруге. – Пожила с ним, попользовалась, дай другой пожить.
И хотя мужчина был так себе, без денег и не красавец, Эвелина бросила все свои силы, чтобы заполучить его в мужья. Это и было главной причиной письма к маме.
Любила ли она сына? Трудно сказать… Эвелина смотрела на него как на ошибку. Постоянно ругала себя: «Почему не послушала мать и не сделала аборт? Такой дурой была! Не пришлось бы институт бросать». И понимала, что всему виной страх. Она боялась одиночества, знала, что любой муж – это ненадежно, а вот ребенок никуда не денется, он просто обязан будет заботиться о ней, когда придет время. Поэтому, услышав от подруг, что аборт обязательно вызывает бесплодие, решила ребенка оставить. И даже не подумала о том, что свалится на ее плечи.
Первый год жизни с малышом Эвелина восприняла как тихий ужас: ребенок был очень беспокойным и совершенно не спал по ночам. Молока у нее не было, пришлось готовить смеси и бесконечно стирать испачканные пеленки. Слава Богу, подруги не бросили ее, помогали, кто чем мог: кто еду приносил, кто детские вещи.
Глава 3
Все дома в поселке, где проживала тетя Шура, были каменными, основательными, с арочными воротами и большими садами. Идти от вокзала было недалеко, но дорога для Игната казалась бесконечной – тетя Шура несла два тяжелых чемодана, и взять на руки ребенка, который, из-за долгого сидения в клетке, передвигался с трудом, не могла.
Наконец они добрались до дома, и тетя Шура толкнула плечом входную дверь, протиснулась с чемоданами в проем, пропустив Игната вперед. Муж тети Шуры, Ашот Назарович, высокий старик, совершенно седой, с пожелтевшими от табачного дыма усами, встретил их на пороге. Он смотрел на ребенка выцветшими от старости глазами с удивлением: все, что угодно он мог ожидать от своей Шуры, только не этого – в их спокойную размеренную жизнь неожиданно врывался ребенок, да еще такой маленький.
– Я не могла его там оставить, – виновато оправдывалась Шура. – Эвелинка
