на камень и покинул плато, и мы остались вдвоем с Марией.
Я умоляюще смотрела на нее:
– Пойдем с нами, Мария, ты же наша…
– Мне пора уходить, Ирина, завтра наступит мой последний день, и я не хочу, чтобы ты оплакивала меня.
– Последний день?! Нет, не говори глупости! Ты очень крепкая, еще долго будешь жить.
Дочка проснулась и захныкала. Взяв Луизу на руки, старуха стала тихонько покачивать малышку. Ее иссохшее лицо выражало сдержанную грусть, в глазах теплился тихий ласковый свет. Луиза мгновенно успокоилась.
– Я так и не дождалась своих внуков. Но привязалась к твоей девочке всем сердцем, точно это моя кровь.
Услышанное поразило меня. Я хотела плакать, орать во весь голос, и не было таких слов, чтобы выразить мои чувства. Я распахнула руки и обняла Марию:
– Скажи, что ты пошутила про свою смерть.
Но Мария молчала.
Я почти кричала:
– Мы не бросим тебя, слышишь?! Ты пойдешь с нами!
– Я бы могла тебя обмануть, но не хочу. Если ты вернешься в Россию, то сходи к Маре, скажи ей, что я очень сильно ее люблю. Всегда любила…
Мария передала мне Луизу и произнесла:
– Я хочу тебя предупредить: доктор замыслил недоброе. Он понял, что из этой истории ему не выпутаться, поэтому, придя в шабано и добравшись до телеграфа, он предаст вас. Я точно знаю, что это будет. Помнишь, когда вы зашли в джунгли, вас чуть не схватили?
– Это потому, что трактирщик оказался предателем.
– Так вот, доктор отправит этому трактирщику телеграмму о вашем местонахождении и вас схватят.
– Ты уверена?
Мария кивнула:
– У меня есть такой дар – предвидеть плохое.
– Я верю тебе, надо предупредить Джеймса. Этот твой дар спас нам жизнь.
– Прожив долгую жизнь, а мне почти восемьдесят, я так и не поняла, в чем смысл моей жизни.
– Твой дар, Мария, много раз спасал жизнь людям вокруг тебя. Может, в этом ее смысл?
– Давай, я тебе погадаю в последний раз!
Она достала из широкой юбки колоду карт таро и принялась ее тасовать. Потом опустилась на корточки и перевернула первую карту. Это оказался Шут, в яркой одежде, с сумой в руках. Возле его ног была нарисована маленькая беленькая собачка.
– Тебя ждет много событий, начнется новый этап в твоей жизни, это говорит о том, что ты покинешь джунгли в ближайшее время.
Она перевернула вторую карту:
– Это Башня!
Мария покачала головой:
– Я так и думала! Это самая тяжелая карта в колоде и самая опасная. Обозначает рок судьбы, катастрофу, которую никто не сможет предотвратить.
«Господи, и зачем только я согласилась на это гадание!» Мое сердце бешено колотилось от страха. Полным ужаса голосом я спросила:
– Нас поймают?!
– Почему ты так решила?
– Ну,
