напротив довольно большого албанского города Саранда, который находится на материке.
Трудно представить, но Кассиопи посещал широко известный и очень популярный среди писателей и драматургов римский император Нерон. Здесь он устраивал представления, в которых сам участвовал как актёр.
Во времена противостояния императора Октавиана и Марка Антония (помните историю египетской царицы Клеопатры?) остров был морской военной базой Октавиана.
Как известно, Рим пал под натиском варваров. И на территории Апеннинского полуострова наступили времена «тёмного средневековья». Но остров Керкира эти тяжёлые годы разрухи Римской империи обошли стороной.
Остров стал западным форпостом новой империи – Восточной Римской империи, которую принято называть Византийской. На сравнительно небольшом острове в византийский период появилось сразу три крепости, остатки которых существуют до сих пор – Ангелокастро в Палеокастрице, крепость в Кассиопи и остатки крепости в Лефкими. Остров опять стал мостом, теперь уже на пути в южную Италию, которая, так же, как и Корфу, продолжительное время входила в Византийскую империю.
И вот времена меняются. Византия, как государство, слабеет. Наступает эпоха Крестовых походов. В X веке нашей эры начинается движение с Запада на Восток. Происходит разделение христианской церкви на Западную и Восточную. И теперь те, кого стали называть католиками, атаковывают Византийскую империю с запада. Постепенно территория Византийской империи уменьшается. Она теряет южную Италию.
История Корфу в период средних веков
Южную Италию завоевывают норманны. Небольшие отряды из десяти – пятнадцати человек проникают с севера на Апеннинский полуостров, продвигаются на юг и захватывают слабо защищённые территории, которые ранее входили в состав Византийской империи… В результате образовывается королевство норманнов на Сицилии и в южной Италии.
Как это отразилось на острове Керкира? Остров Керкира начал подвергаться нападениям норманнов и, в конце концов, был ими захвачен. Некоторое время в XI веке остров находился в руках Роберта Гвискара, герцога Апулии. Позже, уже в XII веке, остров попал под власть Рожера Второго Сицилийского. В 1147 году византийский император Мануил Комнин с помощью венецианского флота освобождает Корфу от норманнов. Но период свободы продлился недолго.
Рыцари-крестоносцы, совершая морские переходы в Иерусалим, нуждались в промежуточной базе. Теперь остров Керкира стал мостом из Европы в Палестину. Таким образом, в 1204 году византийский период жизни острова Корфу закончился. Остров попал под управление Венеции. Но это было первым пришествием венецианцев.
В 1236 году остров Корфу стал частью царства Эпир. Корфиоты вновь получили свободу и привилегии. Однако и этот период спокойствия продлился, по историческим меркам, недолго. Правитель Эпира, Михаил Второй Комнин Дука, подарил в 1258 году остров своему зятю Манфреду, королю
