какой маленький! Он, наверное, только что родился! А можно его погладить?
Лягушонок ощутил теплое и нежное прикосновение пальцев, но даже не пошевельнулся.
– Да он же уже неживой!
Другая девочка тоже провела по головке и спинке лягушонка.
– Да, неживой! – подтвердила она. – Ты его, когда ловила, не заметила, наверное, как придавила, – сказала она.
– А вот и нет! – возразила девочка, которая поймала лягушонка. – Он живой! Просто он притворился, чтобы подумали, что он уже неживой, и выбросили его на траву.
– Что ты собираешься с ним делать? – задал вопрос мальчик, который был постарше детей, разглядывающих лягушонка.
Девочка вначале пожала плечами, но тут же нашла ответ:
– Я его возьму домой, будет у меня жить.
– Хорошо сказано – домой! А ты подумала, чем ты его будешь кормить? – сказал тот же мальчик.
Девочка задумалась…
– Ну-у-у, булочки можно кусочек дать или яблочка, молочка.
– Ха-ха-ха! Ой, не могу, держите меня, сейчас упаду, насмешила! Может, еще колбаской его покормишь?!
Девочка растерянно и виновато посмотрела на мальчика.
– А чем же его тогда кормить? Может, подскажешь?
– Основная пища для лягушек – это комары. Вот почему лягушек не надо ловить и убивать, их надо беречь, – сказал со знанием дела мальчик.
– Да отпусти ты его, – сказала девочка с большими бантами в тоненьких косичках.
Но та девочка, которая держала лягушонка, еще крепче прижала его к себе и накрыла сверху ладошкой.
– Жалко лягушонка, – сказала девочка в белой шляпке, – он у тебя все равно умрет.
– А вот и не умрет! Я ему наловлю комаров и буду его кормить.
– Ну да! Так он и будет их есть, дохлых! – сказал мальчик.
– Почему дохлых? – спросила девочка.
– Ну ты совсем не соображаешь! Подумай хорошенько, можно поймать комара и не раздавить его?
– А я буду ловить не руками, а сачком, как бабочек ловят, а потом пересажу их в коробочку и буду доставать по одному.
– Пока достанешь одного, другие разлетятся во все стороны. И будут ночью вас всех кусать. Отпусти его лучше!..
Девочка стояла и молчала, было видно, что она ни за что не хочет расставаться с лягушонком…
– А вот интересно, умеют лягушки плавать или не умеют? – задала вопрос девочка в коротенькой юбочке и белой кофточке, обращаясь к мальчику, который, как решили дети, самый умный из них.
– Смешной вопрос! Все знают, что лягушки с самого рождения умеют плавать, – сказал мальчик. – Можно проверить!
И тут все дети закричали:
– Давайте попробуем! Давайте пустим его поплавать!..
С этими радостными возгласами дети стремительно бросились к реке.
Побежала за ними и та девочка, что держала лягушонка.
