решила она и хотела уже прикоснуться к одному из них, но услышала, как кто-то в стороне чуть кашлянул, говоря тем самым, что это не желательно.
– Входите.
В стене открылась массивная дверь, Ния прищурилась, солнечный свет пусть и был не ярким, но резал глаза. Два длинных стола, на одном лежали книги и карты, а на другом какая-то распотрошённая зверюшка.
– Уважаемый Ыгша, его преосвященство Сват5 допустил эту… – секретарь замялся, не зная, как правильно представить гостью.
– Ния, – не дожидаясь, пока ей придумают титул чуть выше кошки, представилась девушка.
– Да, леди Ния, – повторил сопровождающий.
Мужчина, что все это время внимательно смотрел на незнакомку, резко сделал шаг в ее сторону. Ния от неожиданности чуть отвела голову в сторону, боясь, что он стукнет ее в лоб.
– Вы? – это был не вопрос, а какое-то возмущение. – Вы!
– Я… – спокойно ответила она.
Ей много раз приходилось встречаться с отпрысками на этой планете. Кто-то обожал женщин, кто-то их презирал и считал скотиной, а кто-то смотрел на них, словно это проказа. Но взгляд Ыгша был ни тем ни другим, он боялся их.
– Вы? – он помедлил, отошел от нее, словно и правда боялся заразиться, зачем-то вытер руки о тряпку, что лежала около дохлой тушки, а после спросил. – Откуда вы, леди?
Перепад в тоне озадачил Нию. Она не знала, то ли это подвох, то ли он говорил искренно.
– Я прибыла из города Верерри, что лежит за океаном. Там так же тепло, как и у вас, только больше лесов.
– Я встречал в своей жизни жителей Жинаги, вы ведь оттуда?
– Верно.
– У вас бледная кожа, это от природы или от длительного путешествия?
– От рождения, – пояснила Ния, – там все светлолицые, и волосы в основном белые или…
– Ясно, значит, вы проделали такой длинный путь только ради того, чтобы найти истоки, как его?…
– Ксилон, – напомнила ему Ния. Она понимала, что у Ыгша уже состоялся разговор с Аллуром.
Из того, что она успела узнать, тут женщины не в почете, к ним относились с подозрением, а к тем, кто прикасался к книгам, и подавно.
– Да, именно. Зачем это вам?
– Зачем что-то изучать? Чтобы знать. Разве не так? – Ния, конечно же, могла сказать про металл и кузницы, но решила промолчать.
– Верно, – на его сером лице промелькнула даже улыбка. – Мы принимаем всех, кто стремится к достижению, всех, кто хочет, кто… – тут он остановился, подошёл поближе и внимательно посмотрел на ее рыжие волосы. – Вы можете ознакомиться с источниками, вам покажут и, если что-то будет непонятно, пояснят. Но… – тут он сделал паузу. – Без Тамлада, водыря, не ходить. Думаю, вы понимаете причину.
– Нет, – честно сказала Ния.
– Хорошо, поясню, у нас редко бывают… – он посмотрел на нее сверху вниз, – такие как вы. Наши знания для мужчин, вы… – он хотел явно сравнить ее с тварью, но промолчал. – Мы к нашим гостям
