вопросы – задавай, но немного и по существу. На предложенное дело соглашайся. От тебя многого ждать не будут, справишься.
Дайкар уверенно гнал коня по захолустной дороге.
– Правитель сам расскажет, что надо делать. Тебе чего бояться? Ты ж темная ведьма!
Мрачно он это как–то сказал. Я сразу светлой быть передумала.
– И да, что там с моим видом?
«А вот ничего! Я ведьма темная. Мне по статусу не присуще исправлять дело своих рук, я и так вон волосенки вам вернула и язвы сняла. Чем недовольны?»
Жаль, что я только подумать так могла. Высказать вслух страшно было.
– Пытаюсь, – ответила ему в спину. – Луна нынче убывающая, созвездие Тельца не благоволит…
– Слушай, ведьмочка, я ж тебя убью, – приговорил меня маг тоном столь суровым, что я сразу поверила: убьет, сожжет и пепел по ветру пустит. – Как только дело для правителя сделаешь, сразу и убью. Чтобы другим ведьмам над магами шутить неповадно было.
– А есть другие ведьмы? – заинтересовалась я. – Познакомите?
Маг нервно откашлялся и ничего мне не ответил. Я разочарованно уткнулась ему в спину и смолкла.
На пути все чаще встречались небольшие поселения, а ближе к вечеру на горизонте появились очертания города. Я с удивлением смотрела на выступающие пики и покатые купола. Сторожевые башни выглядели мощными великанами, стоящими по периметру, с бойницами–глазницами, смотрящими за пределы города.
Чем ближе подъезжали, тем больше я удивлялась. От каменных строений веяло силой и мощью гор. Тяжело открылись кованые ворота. Прогрохотали колеса по деревянному мосту. Гулко отстукивали копыта маговского коня при въезде в город. И вот тут я ощутила себя крохой среди исполинов. Никогда не видела такой дивной архитектуры.
Не может быть, что это создали люди.
Казалось, целые куски гор вырваны и брошены сюда. И в них некой неведомой силой выдолблены дома. Каменная брусчатка улиц поражала, вся одинаково квадратная.
«Это ж сколько надо мучиться, – я удивленно озиралась кругом, – чтобы создать подобную красоту?»
И все же, сколь бы не был диковинным город, виделось в нем что–то тяжелое и мрачное. Я привыкла к природе, где все открыто. Солнце бьет сквозь ветви. Птицы порхают, звонко перекликаясь. Слышно, как гуляет между деревьев ветер, жужжат насекомые, журчит река.
Здесь же только мертвый камень. Высокие дома закрывают свет солнца и лун, давая лишь сумрачную тень на узких улочках. Я прижалась к магу ближе, будто пыталась от него взять то тепло, что забирает холодный город.
Дайкар оглянулся на меня, на губах появилась насмешливая улыбка.
– Неужели боишься?
– Не боюсь. Тревожно мне. Давит. Странный у вас город, – честно призналась я. – Будто и не человеческий. Тяжелый. Нельзя в таком людям жить. Отталкивает он от себя.
– И то верно, – не смог сдержать вздоха маг. Снова смолк, отвернувшись и ничего мне не
