еще почему? – изумился Дуглас.
Макс постучал по экрану планшета.
– Тебе бы следовало почитать, что сейчас пишут фантасты. Они уже во всем разобрались, по крайней мере по состоянию на данный момент. Это, папочка, не завоевание.
– Ты так и не ответил на мой вопрос – почему?
– Почему не начали бы нас порабощать сразу после запрета на насилие? Потому что мы были слишком ошеломлены. И оттого вели бы себя очень послушно. И, что еще важней, как пишут фантасты, не успели бы организоваться, сформировать структуры сопротивления.
Дуглас лишь отмахнулся от него.
– Вот тут они ошиблись. Именно сопротивление их и ожидает. И скоро, Макс, ты увидишь, как папочка со своими союзниками примется за работу. Да мы мигом всемирное восстание организуем! Рабству не бывать! Свобода или смерть!
– Ты вот эти лозунги собрался впаривать? – Макс уставился на него, словно не веря собственным ушам.
– Неподчинение! Неповиновение! Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!
– Уже лучше.
– Главное – не усложнять. Люди не любят сложных идей. Приходится думать, а думать они тоже не любят. Поэтому мы за них думаем.
– Просто отлично, папочка. При условии, что из игроков на поле только твоя команда. Или лучше сказать – на планете? А как насчет инопланетян? Вы ведь представления не имеете, что они думают, и уж тем более не в состоянии навязать им те мысли, которые вам хочется, так ведь?
– С чего бы это не в состоянии? Если вся планета выйдет на улицы, вздымая в небеса кулаки, они попросту решат, что эта овчинка выделки не стоит.
– Или наоборот. «Хрен с вами, не хотите по-хорошему, переходим к лучам смерти».
Дуглас пожал плечами.
– Как ты верно заметил, они могли прямо с этого и начать. Однако не начали.
– То есть ты готов поставить на карту все человечество в надежде, что инопланетяне дрогнут?
Дуглас наклонился вперед и снова продемонстрировал Максу свою фирменную улыбку.
– Я говорю этим сукиным детям – ради свободы мы готовы на все. Как по-твоему, формулировка достаточно проста, чтобы даже зеленые человечки в нее въехали?
Макс смотрел на него, не говоря ни слова. Дуглас удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
– Схожу-ка я искупаюсь.
– Сходи, папочка, – откликнулся Макс. – И вот еще что.
Дуглас поднялся на ноги, шагнул к стеклянной двери.
– Что еще?
– Если ты – достойный представитель человечества, – теперь уже Макс одарил его своей обычной усмешкой, – то, надеюсь, они все же воспользуются лучами смерти.
Оказавшись внутри, Дуглас обнаружил Кристал перед закрытой дверью санузла. Наморщив нос, она пожаловалась:
– Он опять его занял, Дуги! А я душ хотела принять.
– Иди в другой.
– Не хочу в другой! Им прислуга пользуется. Я в этот хочу.
– Тогда
