противостояние. Это еще и геополитическое противостояние Ирана и арабского мира. Это война за власть и влияние на Ближнем и Среднем Востоке.
Шиитский Иран претендует на ведущую роль в исламском мире. Арабские государства, особенно соседние, – с небольшим населением и маленькой армией – смертельно боятся Ирана. Арабские националисты и арабы-сунниты давно пытаются сплотиться в противостоянии персам.
При шахе с шестидесятых годов XX столетия в Иране начался беспрецедентный экономический подъем. После войны на Ближнем Востоке в октябре 1973 года резко выросли доходы от продажи нефти. Иран обогнал соседей по экономическому развитию и военной мощи. В середине семидесятых это было самоуверенное, может быть, даже излишне самоуверенное государство. Шах жаждал политической роли, соответствующей экономической мощи страны. Но, чтобы стать региональным лидером, Иран нуждался в признании и поддержке арабского мира. Арабы же не могли преодолеть своей подозрительности и презрения к персам-шиитам.
На лидерство в регионе претендовал и соседний Ирак, где у власти стояли сунниты. Спор о лидерстве решился на поле боя. Самый большой подарок современному Ирану преподнесли Соединенные Штаты, избавив иранцев от иракского диктатора Саддама Хусейна. Для арабского мира разгром и бегство иракской армии стали еще одним тяжким ударом по национальной гордости. Зато поражению Ирака и свержению Саддама откровенно радовались в Тегеране. Напрасно Саддам апеллировал к антиамериканской солидарности. Министерство иностранных дел Ирана заявило:
– Если бывшие иракские руководители попытаются бежать к нам, в Иран, мы их арестуем и будем судить – за все преступления против иранского народа.
Вообще говоря, стремительная военная операция «Шок и трепет» вызвала в Иране смешанные чувства. С одной стороны, американцы молниеносно уничтожили ненавистного врага – Саддама Хусейна. С другой стороной, американские войска оказались на флангах Ирана – и в Афганистане, и в Ираке. Это породило паранойю среди иранских руководителей: а если американцы решат избавиться от страха перед иранской атомной бомбой и нанесут удар первыми?
Но гражданская война, которая потом развернулась в Ираке между суннитами и шиитами, успокоила иранцев: американцы надолго увязли. Высший руководитель Ирана Али Хаменеи торжествующе сказал:
– Соединенные Штаты в Ираке похожи на волка, попавшего в капкан. Он может или истечь кровью, или отгрызть себе лапу и убежать.
Свержение Саддама Хусейна освободило иракских шиитов. Шииты составляют две трети населения страны, сунниты – треть. По новой конституции шииты, составляющие большинство страны, становятся более влиятельными. Это неприемлемо для бывших соратников Саддама Хусейна, для правящего класса Ирака, состоящего из суннитов. Вот почему они начали войну в Ираке против христиан-американцев и мусульман-шиитов.
Суннитские вожди террористической организации
