никто?
Я лишь пожала плечами. А что тут скажешь? Я ведь сама отказалась.
– Сильно напугалась? – участливо поинтересовалась женщина. – Это Валерка наверное, пьяница. Днём спит, а вечером наберётся и шастает по улицам. Тёть Маше – матери его – сладу с ним нет никакого. Уж сколько раз в полицию заявляли, а он отсидит пятнадцать суток, и по новой. Ты не бойся его.
Легко сказать: не бойся! Но разве мне известно, что у него на уме?
Я слушала свою спасительницу и постепенно успокаивалась. При ярком свете ламп я могла лучше разглядеть её. Она была уже немолодой, даже старше, чем мне показалось сначала, но весьма ухоженной. Крашенные в каштановый цвет волосы собраны в аккуратный пучок. Ясные глаза, обрамлённые сеточкой морщин, светятся добротой.
– Меня Надеждой Николаевной зовут. А тебя?
– Вика.
– Ну что ж, пей чай, Вика. Чем богаты, тем и рады.
– Спасибо большое. Вы извините за моё вторжение, да ещё и ночью. Я не хотела Вас будить и пугать, но…
– Ничего страшного. Бери печенье. У меня его внук очень любит, я всегда такое покупаю. А ты сама откуда?
– Из города. Но каждое лето – здесь, у бабушки. Вера Павловна Наумова – может быть, знаете?
– А-а-а, знаю, знаю, конечно.
Она хотела было сказать что-то ещё, но тут дверь открылась с чуть слышным шумом. Я мгновенно обернулась, ожидая увидеть своего преследователя, каким-то образом пробравшегося в дом Надежды Николаевны, но это был не он. Это был… Рома.
– Рома, наконец-то! – вздохнула его… бабушка? – Давай, проходи. Чай будешь? У нас вот гости.
Я опустила печенье, поднесённое ко рту, и поспешно отвела взгляд от гипнотических Роминых глаз. Сказать, что он был изумлён – не сказать ничего. Представляю картину: приходишь домой, время позднее, а тут одна твоя знакомая распивает чаи и болтает с бабулей. Точнее, не так. В Роминых глазах это, видимо, выглядит по-другому: приходишь домой, время позднее, а тут предательница, из-за которой отменили гонки на мопедах, сидит, распивает чаи и болтает с бабулей как ни в чём не бывало.
Признаться, я была удивлена не меньше. Конечно, я была осведомлена, что Ромина бабушка живёт где-то неподалёку, но в каком конкретно доме – не знала наверняка. Что это: случай? Судьба? Закон подлости?
– Ба, а чё происходит? – наконец отмер парень.
– Рома, девушка у нас переночует. Я ей в гостиной постелю. Вы, кстати, не знакомы?
Мы переглянулись. Я не знала, какую тактику избрать, поэтому право отвечать предоставила Роме.
– Знакомы, – пробормотал он не слишком доброжелательно. – Пусть в моей комнате спит, а я в гостиной.
– Ну, как хотите, – не стала вмешиваться Надежда Николаевна. – Я постельное сейчас дам.
Она отправилась в другую комнату, тактично оставив нас наедине. Добрая Ромкина бабушка, если б она только знала, что это лишь больше усугубит разверзшуюся между нами пропасть.
– Я не знала,
