солдатами врага. После их отступления он вдруг встал на колено, с трудом начал глотать воздух и скромно попросил у стоящей рядом девушки врача. Тот сказал неутешительные новости: генералу оставалось немного. К вечеру тот уже не мог встать с постели, хоть и пытался всеми силами. Его коллеги приняли эстафету и покинули Геста, чтобы продолжить его дело, предварительно простившись со старым полководцем. Только Людвиг остался с ним, но зайти смог лишь следующим утром.
В абсолютно белой палатке, на роскошной кровати, под толстым одеялом лежал он, точнее сидел, поставив подушку таким образом, чтобы не принимать горизонтальное положение. На столе рядом лежали лекарства, бутылка с вином, ещё одна с водой, бокал и карты, также некоторые его награды и фуражка. На стуле висел ремень, сабля, и подле стояли сапоги. Генерал был в кителе, хоть его и расстегнул. Лицо стало словно суше, глаза были немного впалые, правый начал закрываться. Волосы были взъерошены, серыми и тёмными клоками торчали во все стороны. У его руки лежала книга с закладкой. Над головой болталась от несильного ветра лампа.
–Генерал…– начал Людвиг.
–Не надо так… Проходи…– кашляя ответил Гест.
Людвиг стоял перед ним со снятой ушанкой, смотря прямо в глаза старику.
–Я почти не спал ночью, думаю сейчас… Боюсь, не проснусь больше, видно моё время пришло…
–Не надо генерал, мы все…
Добрый и самоуверенный взгляд, даже трудно представить такое сочетание, был направлен в лицо молодого человека.
–Я хочу сделать ещё, я не желаю умереть, но судьба считает иначе. Хотя я думаю, что тут сыграл роль пирог…
Глаза Людвига были готовы выпасть.
–Великий полководец, отважный генерал умирает, но винит в этом пирог?!– подумал он.
–Какой? – Людвиг чуть не упал, уронив некоторые вещи со стола.
–Его прислал император, поздравив с успехами. Вкус был странный, но я не мог не есть- это было на глазах его личного гонца, одного их министров.
–Он ещё остался?
–Один кусок был, но я не знаю где он…– речь прервал кашель.
–Генерал, может вас отравили, это уже слишком… Если это так, то я отомщу за вашу смерть. Он наверняка боится вас, ведь вас боялся и его отец.
–Думаю, это всё из- за нашего нового премьер- министра…
–Его же не было?
–Новая должность. По власти он примерно равен генералу, если не выше. В его руках сосредоточена огромная власть, а ещё его всегда слушает молодой император. Этот юнец, подчиняясь жирной свинье с самыми завитыми и красивыми зелёными линиями на вороте чёрного пиджака, всю страну сведёт в могилу…
Сильный кашель, а затем пустые глаза. Людвиг упал на колени и почти взял его за руку, но Гест отвернулся.
–Не надо… Пожалуй, я посплю- не беспокойся…
Молодой генерал дежурил подле его палатки
