Ири надеялась встретить императора, но все курсанты, как их стали называть, находились на первых трёх этажах громадного здания, а хоромы правителя были в самой высокой точке. Ходить куда хочется им не разрешали, да и не особо было желание. Это был первый такой опыт обучения новых специалистов, поэтому много что было придумано на ходу. Империи нужны были бойцы, знающие военное дело, эту сложную науку, но способные бороться с врагом на поле боя.
Шёл третий год обучения, но Ири казалось, что она тут уже вечность. Девочка, которая уже довольно сильно отличалось от того, кто пришёл тогда в штаб, стояла около окна и смотрела на редкий снег. Она была гораздо выше, её черты лица стали более резкими и приятными, телом она уже начинала напоминать взрослую и хорошо развитую девушку. Она была в белом платье, поверх которого носила нагрудную пластину с красным крестом на левой части груди. На поясе висел тот самый меч, с которым она пришла и не расставалась. По коридору шныряли другие курсанты, но тут появился он.
Старый генерал, редко бывавший в столице, но постоянно навещавший своих новых бойцов, поднялся на второй этаж и стал приближаться к Ири. Она его не заметила, в отличие от двух разных глаз Геста. Бельмо на правом стало больше, само яблоко почти не двигалось. Он подошёл к ней с суровым видом, будучи полным серьёзности.
Когда он приблизился она развернулась к нему и её глаза загорелись. Они обменялись воинским приветствием, и он начал диалог.
–Ну что же, Ири… Давно не виделись.
–Да, примерно с лета того года. Но ведь это из-за сложностей на фронте?
–Да, ситуация сложилась очень неприятная. Мы продолжаем отступать, а наши солдаты выдыхаются. Расскажи, что произошло за это время с тобой?
–Ничего особенного, всё также учусь. Это уже начало становится немного скучным…
–Хочется в бой, да туда где погорячее?
–Да…– она снова стала смотреть в окно, наблюдая за снежинками. Гест начал делать тоже самое.
–Почему ты хочешь туда?
Над ответом девочка думала довольно долго.
–До 12 лет я жила с родителями. У них есть небольшой участок земли немногим севернее столицы, там у нас что-то вроде небольшой фермы. Я с детства старалась им во всём помочь, но почти ничего не получалось: я училась готовить- провал, пахать- ужасно, вести домашнее хозяйство- хуже некуда… Только один раз у меня получилось: когда на наш огород пришли полакомиться кабаны, я схватила мотыгу и отогнала их, попутно сильно ранив одного. Мне… Мне понравилось это, и я захотела научиться владеть оружием. К нам часто заходил папин друг, который был рыцарем, тем самым, которые были раньше в армии, а сейчас только в легендах. Однажды я потянулась за его мечом, и он, смеясь над этим, спросил:
–Хочешь ли ты обучиться искусству холодного оружия?
–Да- ответила маленькая девочка с огнём в глазах.
Так я обучалась у него до 12 лет, а когда началась война он передал мне меч и ушёл… Ушёл и не вернулся.
–Ты хочешь сказать, что из всего тобой
