недоверчивыми взгляды людей.
Через десять минут, умывшись и побрившись, Борис Ковзан вышел из ванной комнаты и мельком взглянул на настенные часы. Без десяти семь. Сегодня его не будут терзать многочисленными приборами. Сегодня он может, наконец, просто отдохнуть, поваляться в кровати, сходить в бассейн, тренажерный зал, библиотеку. Но самое главное – сегодня он увидит отца. Вечером, а сейчас только семь утра.
Время, неожиданно, пробежало быстро. Мозг, утомленный нервозностью, напряжением, почувствовав, что можно расслабиться с охотой это и сделал. Большую часть времени до вечера Борис просто провалялся в постели с книжкой в руках.
В дверь постучали, как и было договорено, ровно в шесть вечера.
– Отец!
– Сын!
Два человека обнялись на пороге комнаты.
– Да, батя, двадцать один год тебе явно к лицу, – чуть отстранившись, сын глядел на отца, теперь годящегося ему в младшие братья.
По лицу отца пробежала тень, превращая радостное лицо в маску. Борис недоуменно смотрел на это превращение.
– Отец, что случилось?
Тот опустил глаза под пристальным взглядом сына и после долгой паузы, наконец, проговорил:
– Тебе уже сказали, что я… словом я прошел процедуру обновления9.
– Отец, я это наглядно вижу и это просто замечательно! Или тебя волнует, что ты теперь биологически младше меня? Не волнуйся, ты для меня всегда останешься отцом.
– Да я и не волнуюсь.
– Так что же тогда?
– Видишь ли, когда ты три года назад полетел в гиперпространство и не вернулся, тебя посчитали умершим… – Ковзан-старший запнулся и надолго замолчал.
– Ну и что? По-моему существует официальная процедура, так сказать, реабилитации мнимо умерших.
– Дело не в этом. Главный компьютер ООН после того, как к нему поступила информация считать тебя умершим, подсчитал рейтинг твоей Жизненной Записи…
– И?
– Он признал, что твоя Жизненная Запись удовлетворяет обобщенному критерию для получения права на вторую жизнь, – быстро, словно бросаясь в холодную воду, проговорил отец.
– У меня что, есть клон, двойник? – после небольшой паузы спросил Борис.
И в комнате коротко прозвучало:
– Да.
Франция. Париж. Латинский квартал. Церковь Сент-Этьенн-дю-Мон. 9. 55 по местному (среднеевропейскому) времени.
Молодая, хрупкая девушка безучастно или даже чуть печально смотрела на проходящих под ней людей. Белые овцы, окружившие ее, уж точно безучастно щипали траву. Уже прошло невообразимое для короткой человеческой жизни время, целых семнадцать веков, с тех пор, как это девчушка, с еще бегущей по ее плоти горячей кровью, с еще глазами, щурящимися
Обновление – официальный термин, обозначающий процедуру получения второй жизни (фант).
