откуда взялся этот котёнок? – разбудил сладко спящую подругу звонкий голос Эрисинды.
Хелема нехотя открыла глаза, в корзинке её рук утробно урчал Пушок. С ним было так удобно спать. Хелема чувствовала себя хорошо отдохнувшей и полной сил. Она ласково улыбнулась Эрисинде:
– Нашла в парке.
– Но ты же ушла спать раньше нас?
– Не спалось, вышла подышать и нашла. Он откликается на имя Пушок.
– Имя? Но это же котёнок.
– Ну да, котёнок. Очень умный котёнок. Как человек. У него не может быть клички, только имя.
– А почему имя кошачье?
– А потому что больше всего похож на кота, – засмеялась Хелема.
Эрисинда протянула руку, чтобы погладить котёнка, и тот угрожающе выпустил когти и зашипел.
– Пушок, познакомься, это мои подруги – вот эта, как ты уже понял Эрисинда, эта Дарина, а эта – Паланга. Их не обижать, защищать, и давать себя гладить. В голове Хелемы появилось изображение несчастной тушки Пушка, которую терзала Эрисинда, похожая на огромного пса. Девушка опять засмеялась.
– Хелема, этот котёнок заметно поднял твоё настроение. Мы ещё не видели тебя такой счастливой.
– Да! – охотно согласилась Хелема. – Я уже давно не чувствовала себя так прекрасно. А теперь скорей на завтрак, я голодна, как стая диких волков зимой. Пушок, пойдём завтракать, – и Хелема передала ему мыслеобраз котёнка, лакающего молоко из блюдечка. И тут же получила в ответ, как котёнок обнимает её тело всеми четырьмя лапками и хвостом, при этом глубоко запустив в неё нехилые коготки. – Хочешь остаться здесь? – Пушок жалостливо на неё посмотрел.
– Ну хорошо, пойдём, всё равно про тебя узнают.
И девочки поспешили на завтрак, после которого собирались упросить мастера Леноа сходить с ними за покупками. Пушку всё же пришлось делать вид, что он лакает молоко из заботливо подставленного доброй поварихой блюдечка. Закончив завтракать они, подхватив Пушка, направились к столу мастера Леноа.
***
Тишину, установившуюся в столовой, можно было ощутить физически. В дверях стояли архимагистр Леденхем и директор Кейнор.
– Хелема, нам нужно поговорить, пройдём ко мне в кабинет, – сказал магистр Кейнор.
– Я ничего не делала, – с ходу попыталась оправдаться девушка, когда они втроём зашли в кабинет директора.
– Хелема, вчера в королевском музее магии ты подходила к артефакту короля Грэмеринга. Сегодня его не оказалось на месте.
– Магистр Зануда, ой, простите, Зенода разрешила нам трогать экспонаты в том зале.
– И что? – еле сдержал усмешку опекун.
– От этого камня исходила такая вековая тоска, она передалась и мне. Я не помню, как подошла к нему и поделилась силой.
– И что? – вопрос повторился.
– И вот, – Хелема вздохнула и показала на котёнка, который был у неё на руках, – он говорит, что выбрал меня.
– Котёнок?
– Артефакт короля Грэмеринга.
