выложил на стол конверт, в котором, судя по его виду, находилась банковская карта, и плотный непрозрачный пакет для казённых технических «ноу-хау».
– Ты на машине?
– Нет.
– Вызову такси.
С этими словами Майкрофт протянул руку поднявшемуся из своего кресла Шерлоку.
– Мой рабочий номер прежний. Но лучше, конечно, звонить на личный. Сейчас зайдём в один кабинет, подпишешь необходимые бумаги, – сказал он, когда они уже шли по коридору к проходной. – Информацию, исключающую общение по незащищённым каналам связи, будешь передавать мне в устной форме с глазу на глаз.
– «Диоген»?
– Да, будешь приезжать туда. Но предупреждай не менее, чем за час. Держи.
Майкрофт достал из нагрудного кармана пиджака небольшую книжицу.
– Твоя «ксива».
– Зачем?
– А затем, что с этим, – он постучал подушечкой указательного пальца по обложке документа, – ты откроешь почти все двери в Британии, и большинство чиновников Королевства будут вынуждены оказывать тебе содействие.
Кроме удостоверения, Холмсу-младшему также выдали табельное оружие – казённый ствол, который мог оказаться нелишним в ходе расследования.
25 мая 2018 г., пятница. 13:11 по Гринвичу
Лондон. Бэйкер-стрит, 221 Б
– Ну, понятно, Холмс, что вас не прельстила роль, грубо говоря, провокатора. Я говорю «грубо», – поспешил уточнить доктор, – поскольку, на мой взгляд, если честно, это некоторое преувеличение. Всё-таки речь идёт о потенциальных агентах недружественной державы, и вы в этой ситуации, насколько я понимаю, руководствовались не только уважением к брату и соображениями личной выгоды, но и патриотизмом истинного англичанина, – пафосно закончил свою мысль Уотсон. – Я как ваш давний друг и как опытный боевой офицер уверен в этом.
Холмс молча слушал, не шевеля ни единым мускулом. Откинувшись в кресле, он продолжал сосредоточенно смотреть в одну и ту же точку на стене.
Возникла неловкая пауза, которую доктор снова поторопился прервать:
– Но я, признаться, не понимаю, причём тут удары нашей авиации по Сирии совместно с Францией и США…
– Вот именно, Уотсон, – перебил его детектив. – Именно это событие, которое я упомянул мимоходом, как и ряд прочих, заставляет меня задуматься о поставленной утром задаче.
– Не понимаю, – растерянно пробормотал Уотсон. – Поясните.
– Не сейчас, друг мой. Не сейчас. Время очень дорого. Мне нужна ваша помощь.
Холмс вдруг резко оживился, подался вперёд и, встав с кресла, решительными шагами направился к себе.
– Вы располагаете свободным временем?
– Ближайший час у меня совершенно свободен.
– Поможете мне?
– В этом деле?
– Разумеется. Я приступаю незамедлительно.
– Да, но имеете ли вы право посвящать меня в эту, без преувеличения, государственную тайну?
