чего? – фыркнул Вик.
– Не пугай сестру своими домыслами.
– Пугаю?! – взвился лорд Венатор. – Да я, между прочим, за нее волнуюсь!
– Я тоже тревожусь, – спокойно поднял вверх руку Норри ванн Дерт.
– И я, – робко поднял руку Артур Семину.
– А я нет, – улыбнулась Ладушка. – Потому что если со Светой что-нибудь случится, то правящим Драко станешь ты, Виктор, и я перейду по наследству к тебе. А уж тогда ты от меня не отвертишься!
– Ты же слово когда-то давала от братьев отстать! – разозлилась я.
– Аристократ – хозяин своего слова, – томно потянулась Лада. – Слово дал, слово взял. Я – женщина и имею право передумать.
Краем глаза я заметила внезапно метнувшуюся смазанную тень и в следующую секунду увидела Вика, нависающего над побледневшей Ладииной.
– Запомни! – прорычал он в лицо опешившей девушке. – Я буду последним ублюдком, если позволю кому-то обидеть мою сестру! Я ту тварь на кусочки порву! И если ты по какому-то недоразумению перейдешь ко мне по наследству, то пожалеешь, что родилась! Ты от меня сама на пятьсот лет закопаешься! Яс-с-сно?! – Голос брата балансировал на грани звериного рыка инфразвука.
Еще никогда, никогда я не видела его, веселого, жизнерадостного балагура, таким злым и жестоким. И уж тем более по отношению к противоположному полу! Всегда обходительный, терпеливый и снисходительный Вик в такой ярости! Даже мне стало страшно.
– Ты меня поняла?! – рявкнул кузен, и я почувствовала, как звуковая волна вибрацией прошла не только через Ладу, но и через меня.
– Да, – испуганно прошептала Лада, забившись в самую глубь стула. Она была шокирована не меньше, а может, и больше нас. Все ее тело мелко и нервно дрожало под холодным горящим взглядом Вика.
– Будешь защищать Свету ценой собственной жизни?
– Да, да! Конечно! – пролепетала Ладиина.
В таком состоянии она готова была пообещать что угодно. Вик выпрямился, и я впервые увидела в его зрачках алые всполохи. Затем брат вернулся на свое место и принялся поглощать еду. Если раньше он питался как птенчик (каждые сорок пять минут и помногу), то теперь ел один раз в день, но на протяжении всех суток. Впрочем, Норри от него тоже не шибко отставал. Да и я, каюсь, в последнее время стала составлять братцам компанию. Может, это от нервов у нас проявился такой массовый жор?
– Какие у тебя планы по поводу переговоров? – подал голос Норри, обгладывая куриную ножку.
– Попробую прикрыться проклятием и попросить отсрочку, – призналась я.
«Только сначала накорми его! – ехидно отозвались с левой стороны. – Ибо чаще всего у мужчин настроение находится в прямой зависимости от полноты желудка: сытый мужчина – довольный мужчина. А с довольным мужчиной можно вести переговоры. К тому же плотно накормленный мужчина вдвойне хорошо: он становится неагрессивным, ленивым и
