вдовушки!
Кто-то за его спиной горестно вздохнул. Виталий обернулся. С подоконника распахнутого окна на него жалостливо смотрел кот. На этот раз Васька имел габариты нормальной черной киски, голова которой вряд ли бы достала до коленки царского сплетника.
– И все-таки ты дурак.
– А чем тебя не устраивает такой жених для твоей хозяйки? Жучок вон не против. Прямо так Янке и сказал – замуж тебе пора!
– Этот Жучара скажет, – вздохнул кот, – оно и понятно. У него в этом деле свой интерес.
– Какой интерес? – насторожился юноша.
– Да ты хоть знаешь, что с Янкиным первым мужем произошло, убогий?
– А у нее что, и второй был?
– Пока нет. Вторым ты на очереди намечаешься. Сочувствую.
Кот отвернулся от Виталия, разлегся на подоконнике и подставил свое мохнатое брюхо под ласковые солнечные лучи, намекая, что разговор окончен.
– Э, хвостатый, ты, я чувствую, чего-то недоговариваешь.
– И не договорю. Жизнь, она, знаешь ли, дороже. Я тебя предупредил, чтобы ты в женихи не рвался?
– Предупредил.
– И хватит с тебя, отвали.
– Васька, колись, раз начал.
– Сказал: отвали!
– Не расскажешь – я тебя Жучку сдам. Сам говорил, у него в этом деле личный интерес.
– Ну ты и гад! – подпрыгнул Васька. – Я к тебе со всей душой… – Кот перегнулся через подоконник, посмотрел вниз, повертел головой и, не обнаружив поблизости посторонних ушей, начал колоться, перейдя на таинственный шепот: – Но только смотри у меня, сплетник, чтобы все было строго между нами! Если хозяйка или этот коврик для блох про то, что я тебе сейчас расскажу, узнают – нам обоим хана! Лично меня хозяйка собственной ручкой за хвост подвесит.
– Ну и чего? Повисишь.
– Так она ведь вместе с хвостом и еще кой-чего прихватить может. Нет уж, уволь.
– Да, это уже серьезней. Уговорил. Я буду нем как могила! – торжественно поклялся юноша.
– Будешь языком зазря чесать, там и окажешься, – успокоил его Васька. – Ну значится, так. Хозяйка у меня, сам знаешь, девка не простая. Знающая девка, ведунья.
– Колдунья, короче.
– Ну если уж совсем без дураков, то просто ведьма, – махнул лапой кот. – И такая склочная, жуть! Хотя чего еще ждать от сиротинушки?
– Она сирота?
– Ага. С четырнадцати лет без мамки с папкой росла, вот и набралась манер дурных, нехороших всяких. Ну от мамки, прежде чем ее на погост отнесли, она кое-чему научилась. Травки всякие там, заклинания. Кстати, яблочка не хочешь? – Васька кинул лежащее рядом с ним на подоконнике яблоко Виталику.
Юноша поймал его на лету и вонзил зубы в наливной бочок.
– И дальше что? – прохрумкал он.
– Дальше? А что дальше? Стала, как и мамка ее, народ лечить. Сама отвары да зелья всякие
