а потом признался:
– Слушай, я даже не представляю, смогу ли это все сейчас устроить. В подобном вопросе нельзя ограничиваться простым приказом советникам, здесь все нужно будет контролировать самому… Ладно, допустим, одну школу можно организовать прямо по приезде. Есть у меня загородная резиденция, там можно поселить сотни четыре детей, но вот кому бы это все доверить?
Фариам внимательно посмотрел на меня, но я сразу помотал головой.
– Даже и не думай. У меня своих проблем по горло! Но посоветовать одну кандидатуру могу.
– И кого?
– А ты представь – женщина, серьезная, ответственная, из древнего рода, владеет пятью языками, хорошо управляется с детьми, хозяйственная и практичная, имеет врожденные качества руководителя, отличается умом и сообразительностью…
– Достаточно, Алекс, – перебил меня Фариам. – Знаешь, я даже не думал, что эта Лисецкая настолько тебе понравится, что ты будешь отзываться о ней в таком восторженном тоне. Точно не собираешься на ней жениться?
– Вот только не нужно ерничать! Она замечательная женщина, и если бы я хотел завести семью, то она стояла бы первой в списке претенденток!
– Ладно, извини, – примирительно поднял руки король. – Если ты так говоришь, то, действительно, лучшей кандидатуры мне не найти.
Он поднялся с лавки и махнул рукой детям:
– Эй, ребятишки, идите сюда!
Реакция оказалась вполне предсказуемой – дети спрятались за забором.
– Да не бойтесь, король не съест вас! Топайте поближе! – подключился я.
Спустя минуту ожидания из-за забора показалась стайка детей. Младшей было около пяти, а старшему, которого я определил как будущего среднего мага – около восьми. Они шли, боязливо поглядывая на Фариама, и остановились в пяти шагах от нас, не решаясь подойти ближе.
– Дети, – улыбнувшись, начал король. – А вы хотите поступить ко мне на службу?
– Мы еще маленькие, – серьезно ответила девочка лет семи.
– А когда вырастете?
– Так это же еще не скоро будет, – сказал старший.
– Ну а все-таки? – настаивал Фариам.
– А что делать-то надо? – спросил пацан.
– А вот ты сам и реши, – ответил король и пояснил: – Я собираюсь открыть школу для самых смышленых и умных детей, чтобы там они могли учиться, тренироваться, а потом, как подрастут, поступить ко мне на службу. Вы желаете научиться грамоте, счету? Или вы мечтаете стать самыми лучшими воинами королевства? А может быть, хотите вырасти великими магами, лечить людей и защищать нашу страну?
Я видел, как загорались глаза детей, и думал, что Фариам правильно построил разговор. Теперь все они уже мечтали о том, чтобы оказаться в этой школе.
– В общем, если хотите учиться в моей школе, если желаете стать умными, грамотными, сильными людьми и поступить после обучения ко мне на службу, то идите сейчас
