предостерегающе поднял раскрытые ладони.
Всё, что им удалось разыскать, это аккуратная стопка одежды, лежащая под корягой на пологом берегу реки. Тщательный поиск по её берегам не дал никаких результатов. Из речки девушка не выходила.
***
– Мама, когда же закончится действие этого зелья? – спросила Ростани достопочтенную Шайду после того, как праздник осени закончился, и счастливые молодки перестали хвастать своими достижениями.
– Какого зелья, доченька? – спросила её мать.
– Того, что мне пришлось выпить, чтобы… вынести общение с белым волком.
– Роси, милая, его действие рассчитано не более чем на неделю, это простое зелье, немного усиливающее желание и раскрепощающее внутреннего зверя.
– Мама, я уже ношу ребёночка. Больше мне никто не нужен. Почему же мне каждую ночь снится он?! Тот наглый белый волчара. И вот… – Ростани показала матери запястья, на которых проступал рисунок из мелких белых чешуек.
– Странно, никогда не видела такого, – проговорила Шайда.
– Ну-ка, ну-ка, покажи! – к ним подошла выздоравливающая тётушка.
Ростани повертела руками и перед ней.
– Странно, если бы ты была драконом высшей ветви, я бы сказала, что это драконий браслет судьбы.
– Ну что ты, тётушка, я пантера! – рассмеялась Ростани.
– Роси, а кем был тот оборотень, который оставил тебе ребёнка? – спросила Дайра.
– Кем? Белым волком. Наверное, – неуверенно произнесла девушка, – я… мы… тётушка, понимаешь, я вылила в кружку всё зелье сразу, ну, чтобы уж наверняка. А дальше смутно помню. Помню, что у него были длинные мягкие белые волосы, – и Ростани мечтательно вздохнула, – вот я и решила, что он белый волк. Ты же сама говорила, что там собираются белые волки?!
– Да, белые волки нанимаются там на службу. Неоткуда там взяться белому дракону. Если только…
– Если только что? – быстро спросила девушка.
– Если только он не пришёл нанять этих самых волков.
– Дракон? – слабеющим голосом повторила побледневшая Шайда.
– Мама, что с тобой?! – испугалась за мать Ростани.
– Твой отец, Роси, его запах был таким же, как пахнет от тебя сейчас. Ветер, ливень, ураган, неукротимая стихия. Он на всех навевал панический животный ужас. А я решилась, пустила его к себе в большой праздник осени, и вот, появилась ты. Я до сих пор не знаю, кто является его зверем. Только запах, который остался на тебе, очень уж знаком.
– Мама, тётя, как это может отразиться на ребёночке?
– Если твой отец и отец твоего ребёночка драконы, то драконом может стать не только мальчик, но и девочка.
– Как же так, тётушка, ведь девочка всегда принимает ипостась матери?!
– Всегда. Если это кровь равных оборотней. Но у драконов кровь сильнее, и у твоего малыша её может оказаться три четверти.
