желанием меня убить.
– С чего мне убивать тебя?
– Потому что ты человек. Вы все одинаковые. Сегодня ты меня купил, завтра получишь то, зачем я тебе нужен, а послезавтра попытаешься убить за ненадобностью.
– Я спросил хочешь ли ты жить. Не в цепях, а как свободный человек.
– И ты вот так просто освободишь меня? Я не верю в это благородство.
– Это не благородство и далеко не просто! – вспылил Хотару.
Стало тихо. Монэл всё так же смотрел на Хотару не моргая.
– Зачем мне свобода? – наконец спросил он. – Что мне с ней делать? У меня её никогда не было и я никогда её не хотел.
– Начать жить. Пока ты здесь, подумай над этим. Подумай чего ты и правда хочешь, – мальчик встал со своего места и подошел к Хотару почти вплотную. Хотару прямо чувствовал как его сердце бьется все быстрее и быстрее.
– А чем ты заменил жажду крови? – Хотару опешил от такой внезапной и довольно точной проницательности, но быстро взял себя в руки.
– Я расскажу тебе, если ты скажешь, что хочешь освободиться… И от цепей и от жажды крови.
– И что тогда от меня будет нужно?
– Делать то, что я говорю. – Глаза Монэла изменились. Он больше не смотрел на Хотару как на врага и теперь страх перед ним стал намного слабее. Теперь он и правда больше походил на ребёнка. – Можешь пока не отвечать. Подумай хорошенько и скажи мне свой ответ как будешь готов, а сейчас поешь и готовься – я хочу посмотреть на сколько ты силён, – он кивнул и сел на свое место на полу, а Хотару покинул его камеру. Только выйдя на улицу он понял, что вся спина у него вспотела и покрылась мурашками.
– Рашит еще не появлялся? – спросил Хотару у ближайшего стража.
– Нет, господин.
– Скажи Цицерону что бы отправлялся к каравану и без Рашита не возвращался.
– Да, господин.
Солнце уже заходило, когда Рашит, наконец, пришел. Одежда, что была на нем утром, изрядно помялась, а сам он шел довольно медленно и шатался из стороны в сторону.
«Хорошо, что я послал Цицерона за ним»
Юноша придерживал его за локоть и спину, помогая идти более или менее прямо, не падая через каждые несколько шагов в песок. Только когда он вошел во двор лудуса, Хотару заметил у него в руках два меча, завернутых в ткань.
– Это что?
– П…Подарок от Амо. Он ска… сказал, что это мечи паренька,
«– У раба есть какая-то собственность? – подумал Хотару, в свойственной ему манере схватившись пальцами за длинный подбородок. – Довольно странно.»
– Цицерон, посади нажравшегося господина на ту лавку и принеси ему воды. Наставник! Готовьте людей для боя.
– Слушаюсь. А новобранца?
– Я сам его приведу.
Вскоре во дворе уже стояли почти все обитатели лудуса, а в центре, за наставником, стояли Нейлл, Агро и Мюргес, вооруженные деревянными гладиями.
– Ну, время показать чего ты
