к сложному. Следует отметить, что в настоящее время аналогичная система строения глаз трилобита существует у стрекоз и пчел.
В мезозойскую эру поражает также внезапный переход пресмыкающихся к периоду млекопитающих, многие виды которых уже существенно отличаются друг от друга несмотря на то, что появились в один и тот же геологический период.
Предполагаемые переходные формы были найдены только для филогенетического ряда от геприона до современной лошади. Обнаруженные останки археоптерикса, по мнению некоторых специалистов, могут считаться промежуточной формой с большими допущениями между рептилиями и птицами. Состояние окаменелостей показывает, что археоптерикс имел перья, крылья и клюв, как у птицы. Однако у этого ископаемого были признаки, заставившие палеонтологов предположить его сродство с рептилиями – зубы на клюве и когти на крыльях. Ни один из этих двух признаков не подтверждает того, что археоптерикс эволюционировал из пресмыкающихся. Кроме того, согласно радиометрическому датированию, археоптерикса никак нельзя считать недостающим звеном между пресмыкающимися и птицами.
В настоящее время для многих палеонтологов стало очевидно, что в окаменелостях предполагаемых переходных форм просто не существует. Среди ископаемых до сих пор не найдено никаких последовательных серий переходных звеньев, а также отдельных случайных переходных форм. В то же время долгие периоды устойчивого существования одних и тех же организмов за относительно короткое время сменялись быстрым образованием новых видов, в палеонтологической летописи они появлялись полностью сформированными. Несмотря на отсутствие непрерывности в палеонтологической летописи, что является веским доказательством, выступающим против теории образования новых видов путем постепенных эволюционных изменений, ископаемые данные подтверждают факт прогрессивного возрастания сложности организмов.
Пытаясь объяснить отсутствие переходных форм в геологической летописи, сторонники эволюционной теории высказали гипотезу «прерывистого равновесия» (пунктуализма), согласно которой эволюция осуществляется в неравномерном темпе с продолжительными периодами стабильности, перемежающимися быстрыми качественными скачками, происходящими в небольших популяциях организмов. В силу этого некоторые новые виды возникают очень быстро, а промежуточные звенья практически не встречаются в геологической летописи из-за своей малочисленности. Эти «скачки» в эволюционной последовательности породили термин «скачкообразная эволюция».
Последователи эволюционной теории считают, что неполноту палеонтологических данных можно объяснить тем, что мертвые организмы быстро разлагались или поедались животными, питающимися падалью. Но тут же возникает естественный вопрос: почему это происходило с переходными формами и не затрагивало существующие виды?
Чарльз
