нник и грузчик. Имея за плечами среднюю школу, армию и немного денег, скопленных его матерью, он отправился покорять столицу.
«Через неделю платить за комнату, – думал он, шагая по выцветшему линолеуму, – и где же брать деньги?»
Нужная ему дверь находилась в конце коридора, возле небольшого окна. «Да, хороший вид, ничего не скажешь. Столица». Из окна было видно кирпичное здание с множеством дымоходов, которые выпускали клубы густого дыма в пасмурное осеннее небо.
«Занимать не буду. Повкалываю где-нибудь, лишь бы на билет хватило, да и уеду домой», – подумал Лёша и остановился возле деревянной двери с номером 215.
Постучав несколько раз, он услышал мужской голос, который сказал: «Войдите».
Зайдя внутрь, он увидел маленькую комнату, стены которой были покрашены в бледно-синий цвет. Он будто попал в больничный кабинет лет так десять назад, и сейчас доктор скажет поднять кофту и будет прислонять к груди холодный стетоскоп.
В углу находился стол, за которым сидел человек в черном пиджаке поверх серой водолазки. Воротник доходил до отвисшего подбородка, а лицо, как любила говорить Лёшина мама, было как «шайба».
– Добрый день! – раздался писклявый голос.
– Здравствуйте, меня Алексей зовут, я звонил вам утром.
– Ааа, Алексей, заходите, заходите, – человек вышел навстречу Леше.
Это был низкорослый толстячок, который думал, что пиджак прикроет его располневший живот. Жиденькие усики, будто нарисованные карандашом, проходили ровной линией над ртом.
Смахнув рукой пот со лба, он протянул её в качестве приветствия:
– Николай, очень приятно.
– Алексей, взаимно, – Лёша пожал потную ладонь Николая. Рука стала липкой, словно он подержал растаявший шоколад.
– Присаживайтесь, пожалуйста.
Присев на стул, Лёша вытер руку об джинсы.
– Алексей, по телефону вы говорили, что недавно в Москве.
– Да, отслужил, немного поработал и решил переехать сюда.
– А почему в Москву?
– Ну, тут больше возможностей. Чего я добьюсь в своем захолустье? Народ спивается, работы нет. Да и со временем хочу поступить учиться куда-нибудь.
– В этом вы конечно правы, хорошие цели. Успели уже где-нибудь поработать?
Лёша не стал рассказывать неудачный опыт с нокаутом алкаша, решил ограничиться историей с «кидаловом».
– Да уж, в охранной сфере масса таких фирм, надо быть осторожным, – маленькие глазки Николая суетливо бегали, рассматривая Лёшу.
– Могу заверить, в нашей фирме такого нет. Все по-честному, деньги получаете после каждой смены.
– Ну это даже более чем хорошо. А что нужно охранять? В вакансии ничего конкретного не указано.
Николай, взяв в руки влажную салфетку, начал протирать ладони. Громко выдохнув, он отложил салфетку в сторону и тихим голосом сказал: «Алексей, у нас частное охранное агентство. Задача, которая стоит сейчас перед нами, может показаться вам странной, – понизив голос до полушепота он добавил, – и возможно опасной».
Не успел Лёша открыть рот, как Николай продолжил говорить:
– Но не для вас, не для вас. Скорее для нашего клиента. Скажите Алексей, вы сможете удержать на месте человека, примерно с вас ростом, килограммов так под шестьдесят?
– Хм, я занимался…
Перебив Лешу, Николай продолжил свою речь:
– Если он решит, например, вскрыть себе вены, вы сможете помешать ему это сделать?
– Я занимался пять лет борьбой, и вполне смогу это сделать. А в чем, собственно, заключается работа?
Толстяк начинал действовать на нервы. Лёша уже хотел извиниться и уйти, сказать, что это ему не подходит, да вот только что это, он ещё не понял. Взяв кружку, он отхлебнул чай.
Поерзав на стуле, Николай продолжил:
– У нас есть клиент, занимается издательством книг одного популярного автора. Так вот автор этот с небольшими причудами, – взяв салфетку, он протёр лоб. – Пишет он только ночью. И бывает, с ним происходят всякие странности… Ваша задача охранять его от него же самого, так сказать.
– А разве издатели, кроме как печатать книги, занимаются личной жизнью авторов? – Лёша посмотрел на «шайбу» Николая, который в этот момент залпом опрокидывал в себя стакан чая.
– Он создает шедевры, настоящие шедевры, – причмокивая губами, сказал Николай.
В комнате потемнело, небо буквально за несколько секунд затянули черные
