взял четки и, передвинув несколько зерен, положил их обратно на поднос.
– Не могу же я украсть то, о чем не имею ни малейшего преставления… – промолвил крысиный король.
– Это лампа с джинном.
– Ах, вот как…
Крысиный король облегченно вздохнул.
– Ты украдешь ее для меня, – сказал Аппас.
И это была не просьба. Приказ.
– А зачем? – поинтересовался крысиный король. – Какой смысл в лампе с джинном?
– Разве ты не знаешь?
– Знаю. Три желания. Да только не было еще человека, не было существа, умудрившегося заставить джинна правильно выполнить хотя бы одно желание.
– Хочешь сказать, что джинны не выполняют желания обладателя лампы?
– Выполняют. Любое. Сразу.
– Так в чем же дело?
– Никому еще не удалось заставить джинна выполнить свое желание так, как он этого желает. Понимаешь?
– Нет.
– Ну, вот говоришь ты джинну, что хочешь мешок золота. И он выдает тебе мешок золота. А поскольку о размерах мешка ты ничего не сказал, то он величиной со скалу и весь его занимает один-единственный слиток, который сразу утащить куда-нибудь и спрятать ты не можешь. А тем временем, о слитке узнают какие-нибудь люди, и за обладание им начинается настоящая война. Кто-то его, наверное, получит, но только не ты. Уж будь уверен.
– Для меня это не проблема, – промолвил Аппас. – Заранее пригоню к слитку все свое войско.
– А джинн, тогда преподнесет тебе обычный мешок с золотом, но только взять его в руки ты не сможешь. Будет он у тебя из рук все время выскальзывать. А как можно использовать золото, если никто не в силах его даже сдвинуть с места? Понимаешь? Вся проблема в том, чтобы загадать желание, которое джинн обязан выполнить в точности. А джинны, они очень хитроумные. Проще заработать мешок золота, чем заставить джинна его тебе принести.
– А если попросить не мешок золота, а что-нибудь другое? Например, уничтожить соперника.
– Та же история. Джинн выполнит твой приказ так, что ты рад не будешь, и уж обязательно пожалеешь о том, что его отдал. Причем, велика вероятность, что джинн истолкует полученный приказ, как возможность поменяться с тобой местами. В общем, вознамерившись отдавать приказы джинну, либо получишь нечто бесполезное, либо окажешься в лампе. Как, нравится?
Аппас недоверчиво глянул на крысиного короля и спросил:
– А ты не врешь?
– Зачем мне врать? Не веришь, наведи надлежащие справки. Обратись к любому знающему волшебнику. Он тебе все это растолкует. Вообще, о коварстве джиннов известно уже давно, и поэтому связываться с ними рискуют только люди. Никого иного хотя бы прикоснуться к лампе с джинном не заставишь.
– А Хаддас?
– Просто – блефует, пользуясь тем, что ты не знаешь о том, как обстоят дела с джиннами. Стоит ли воровать эту лампу, если она не дает своему владельцу ничего? Подумай, если бы джинна можно было заставить исполнить три желания, стал бы Хаддас
