раз принимать одну и ту же стойку, объясняя ей преимущества позиции и говоря, как можно начать бой. Раз за разом он грубо поправлял Лаки, дергая ее за руки и плечи, как кукловод непослушную куклу. В конце концов, он сказал ей, что сейчас они попробуют сразиться по-настоящему. К этому времени нервы Лаки уже были на пределе. Мастер начал делать первые выпады нарочно неуклюже, а ее задачей было стараться отбить его удары.
–Тебе надо научиться шевелиться быстрее, – говорил Мастер между ударами, – внимательнее. Не щелкай клювом. Ты двигаешься как мешок с драконьим дерьмом, быстрее. Еще раз так повернешься спиной, и я убью тебя. Вот сейчас…
Мастер взмахнул мечом, высоко занося его над головой. Лаки разглядела на его лице издевательскую усмешку, и волна злости подкатила к ней.
–Хватит! – крикнула она и выбросила руку с мечом вперед.
За спиной Мастера с треском взорвалась огромная фарфоровая фаза, стоявшая на полу. Лаки ошалело посмотрела на свою руку – меч все еще был при ней.
Мастер озадаченно переводил взгляд с Лаки на груду черепков и обратно. Наконец он сказал:
–Думаю, на сегодня хватит. Завтра продолжим. Теперь можешь отдохнуть и позавтракать.
Не попрощавшись, Лаки взяла свой меч и отправилась восвояси, чувствуя спиной взгляд Мастера.
Тренировка была и на следующий день, а потом еще, и еще, и еще. Мастер занимался с девушкой по несколько часов кряду, время от времени прибавляя еще изанятия после обеда. Поначалу Лаки постоянно чувствовала себя разбитой. У нее болели суставы, болели мышцы ног, а о руках и вовсе говорить не приходилось – они болели больше, чем всё остальное. Особенно сильно боль пульсировала в правом плече – относя меч в свою комнату, Лаки порой едва волочила его, клинок словно стал тяжелее в несколько раз. На ладони появились мозоли, отчаянно хотелось просто лечь на кровать и не думать ни о чем. Анжело уехал из дому на целую неделю, и обедать ей приходилось также в компании Мастера, который был очень немногословен. Иногда Лаки просто отдыхала часок-другой после всех бесконечных упражнений с мечом, но потом ей, как и раньше, опять хотелось в библиотеку. Лаки не терпелось почерпнуть новые сведения о мире, где ей только предстояло побывать.
Итак, Аргения была удивительным местом, поскольку (если верить книгам) здесь гармонично слились два времени:уклад средневековья и открытия современности. Дома в больших городах имели электричество и воду, но кое-где с позволения Ее Императорского Величества Анхеи дома согревались магическим огнем. Существовали скоростные поезда и самолеты, а вот автомобилей не было – слишком загрязняли воздух. Люди все еще ездили на лошадях. Жители мира Аргении не осваивали космос; они могли запросто передвигаться по воде под парусами, ведь их легче заговорить от наблюдения по радарам. Все люди делились на простых обывателей, не способных к колдовству (правда, они могли покупать снадобья и амулеты); черных колдунов и белых ведьмаков, также были и маги. Они, в отличие от колдунов, могли развивать свою силу, творить самые немыслимые заклинания и самостоятельно
