за барной стойкой. Ты играл на гитаре.
– Я праздновал день рождения, – гордо заявил Газон, смакуя бутерброд.
– Так это твой праздник вчера отмечали всем баром? Поздравляю. Сколько исполнилось?
Митяй пожал крепкую руку именинника.
– Двадцать. Юбилей! – довольно проговорил он и кивнул на свой рюкзак, достав несколько банок шпрот и гусиный паштет. – Вот, ребята подарили, угощайся.
– Благодарю, – смущенно сказал Митяй, но отказываться не стал.
Довольный парниша вскрыл банку армейским ножом с кожаной рукояткой. Совсем новым, словно только с завода. Вероятно, из последней партии оружия, что контрабандисты приносили Сеймуру на продажу.
– Это мне один черный копатель вчера вручил, – произнес Газон, словно прочитав мысли Митяя. – Красивая штука, да и удобная.
– Прости, мне нечего тебе подарить, – приглушенно сказал бродяга. – Даже за спасение рассчитаться нечем.
– Да все нормально, говорили же уже, – улыбнулся Газон и добавил: – К тому же у тебя проблемы и похуже. Расскажешь, что с твоим другом стряслось?
Митяй молча сжимал и разжимал кулаки.
– Попал в беду. Из-за меня. Жить ему остались считаные дни, а я ничего не могу для него сделать.
– Попал в Аномалию? – не унимался говорливый собеседник.
– Нет, все сложно, тебе не стоит лезть в эту историю, – уклончиво произнес Митяй.
– Смотри, может, помощь нужна какая. Если что, буду рад подсобить.
– Благодарю, но я как-нибудь сам справлюсь. Я эту кашу заварил, мне ее и расхлебывать.
Они немного помолчали. Газон явно хотел спросить о чем-то важном и продолжил разговор:
– Слушай, а потом что ты делать собираешься?
– В смысле? – не понял Митяй.
– Ну вот, допустим, поможешь ты своему другу. А дальше? Что будешь делать?
Митяй немного опешил от такого вопроса и несколько смутился:
– Не думал как-то, а что?
– Хорошо. – Газон потер ладони. – Вот ты в Зону когда пришел, чем занимался?
– Тем же, чем и все остальные. – Митяй пожал плечами. – Искал артефакты, копил деньги.
– Вот, уже лучше. Значит, и потом будешь их искать, так?
– Ну, возможно. Ты к чему клонишь?
Газон слегка стушевался, словно не знал, как помягче сформулировать свою мысль.
– Знаешь, я уже вдоволь насмотрелся местных прелестей, и все никак понять вас не могу.
– Кого – нас?
На юге протяжно завыла мутсобака, потом к ней присоединились другие. Вой прервал грохот пулеметных очередей. Очевидно, небольшая стайка тварей подобралась слишком близко к Периметру.
– Сталкеров. Вот смотри: Зона – уникальнейшее место на Земле. Настоящий заповедник разной аномальщины. Здесь ведь столько возможностей можно для себя найти, научиться чему-то или просто стать первооткрывателем.
