хозяйка, – не переставал кланяться Мургаб, хотя девушка стояла к нему спиной.
Отдав распоряжения, она повернулась и пошла к выходу, картинно покачивая бедрами. Стукнула дверь, и стало тихо.
– Кто она? – спросил пораженный Питер.
– Она хозяйка.
– Я понял, что хозяйка, но кто она мессиру Карцепу? Дочь?
– Нет, она не дочь.
– А кто же тогда – племянница?
– Я не могу сказать…
– Но какая же в этом тайна? Сколько ей лет?
Мургаб упрямо молчал.
– Как и мне – шестнадцать? – настаивал Питер. Он считал это важным.
– Она старше тебя, вот и все, что могу сказать. Пойдем, я истоплю терму, там есть большой запас хвороста.
20
К терме пришлось идти через весь сад по проложенным в траве тропинкам из красноватого камня. Таким же был вымощен двор. Деревья выглядели ухоженными, где надо подрезаны, стволы побелены, а с ветвей свисали невиданные прежде Питером плоды. Но птиц не было, даже шмели не летали, хотя цветов здесь хватало.
– Кто содержит сад – садовник?
– Я один.
– Правда? – Питер вздохнул. – У моего дяди был садовник, его звали Гошар.
Сложенный из разнокалиберных камней домик с единственным окном и широкой медной трубой был той самой термой. Мургаб вошел в него первым и указал Питеру на узкую боковую дверь:
– Тебе сюда, раздевайся и жди – сейчас я нагрею терму.
Питер вошел в крохотное помещение, разделся и положил одежду у двери. Огляделся – небольшое окно, массивная каменная полка, здесь было прохладно и пахло сыростью. Во встроенном в стену медном чане оказалась вода, Питер зачерпнул ее ладонью и зачем-то попробовал на вкус – она была обыкновенной.
За стеной слышалась возня Мургаба, трещал хворост, звенела заслонка. Скоро все стихло, он протопал по коридору и заглянул к Питеру.
– Сейчас будет тепло.
– Зачем топить – и так не холодно, я бы мог обойтись обычной водой.
– Если хозяйка сказала нагреть терму, значит, нужно нагреть.
Подхватив грязную одежду и стоптанные башмаки новичка, слуга исчез.
Питер стал прислушиваться, в трубе ревел огонь, в печи трещал хворост. Полка стала нагреваться, а в чане закипела вода.
Питер огляделся в поисках мочалки, и в этот момент вернулся Мургаб, он поставил на полку кувшин и положил пучок свежего мыльника – душистой травы, которая давала пену.
– В кувшине – щелок, голову мыть, – сказал слуга. – Давай я помогу тебе.
– Не нужно, я сам.
– Ты должен быть чистым, это приказ хозяйки.
– Ладно, только осторожно со спиной – у меня там…
– Я вижу – тебя наказывали.
Мургаб налил горячей воды в деревянную шайку, распарил в ней пучок мыльника и принялся натирать Питера, впрочем,
