старушка, да?
– Да. У нее немало имен и званий. В свое время она стала родоначальницей не одного поколения и создала могущественные кланы. Три тысячи лет назад.
– Ого, так давно?
– Да. Она из бессмертных. Тех, кто обладает таким количеством света, что их невозможно иссушить, а физическое тело для них ничего не значит.
– Ну надо же. – Я был поражен. – А за что ее посадили в эту башню? Я же правильно понимаю, что она находится в заключении? Вон и охрана какая стоит. Целый отряд!
– Старушка, как ты выражаешься, слегка тронулась умом и сожрала целый род своих самых преданных детей. У нее и раньше такое бывало, но это стало последней каплей. Поэтому Владыки Ямы решили ее изолировать.
– Вашу же мать, – прошептал я, – и мне с ней нужно поговорить?
– Да. – Барбас потрепал меня по загривку. – Не бойся. У Батриллиан давно не было гостей. Лет сто или двести. Так что она будет рада любому общению. У тебя есть все шансы получить ответы на свои вопросы.
– А охрана? Она что, так легко нас пропустит?
– С ними как раз-таки есть проблема. Если мы подойдем ближе, то они нападут на нас и убьют.
– Так зачем ты привел меня сюда?
– Чтобы показать величие этой башни, конечно же! – довольно рассмеялся демон.
– Скажи, что ты знаешь тайный проход в этот каменный фаллос.
– Знаю, конечно. Ты готов?
– А то, – ответил я, – веди.
Конечно, я не был готов. Наоборот, я даже боялся. Все-таки встретиться с древней безумной демоницей – это что-то для меня совершенно новенькое. Тут можно так в штаны наделать, что выбьет на раз. Что будет дальше, я совершенно не представлял. Мало того, я прекрасно знал, что не смогу причинить Батриллиан никакого вреда. Сражаться с древними – это как пытаться пробить членом чугунную сковородку. Ну то есть я гипотетически представляю, что после нескольких тысяч лет тренировок в храме на Тибете можно добиться удовлетворительного результата. Хотя… Нет. Невозможно. Это бой, который ты заранее проиграешь. Данила рассказывал мне про древних. Это нечеловеческие создания, обладающие таким пределом света, что нам с Рагни и не снилось. Их невозможно иссушить, потому что твое собственное вместилище переполнится, и ты просто аннигилируешь. Волк тут же размножится в какой-то немыслимой для меня прогрессии, и эта фаллическая башня просто лопнет под давлением из тел изнутри. А потом волки сожрут все Инферно. Да, Рагни?
– Она не позволит нам этого сделать, – прозвучала мысль волка, – любой бой против Батриллиан бессмысленен. Ты должен проявить смекалку и хитрость.
– Были бы они у меня еще, – вздохнул я.
Барбас подошел к краю тропы и спрыгнул с нее вниз. Я последовал за ним и оказался на узком уступе, который вел внутрь каменного перешейка. Там обнаружился весьма узкий туннель, по которому мы смогли миновать охрану, а затем он вывел нас к площадке перед могучей стеной уже позади самой башни. Дальше куда? Вверх? Блин! Точно!
– И
