мужики бросают на нас заинтересованные взгляды, женщины – оценивающие. Но нам к ним не привыкать, поэтому никакого внимания на чересчур любопытных или плохо воспитанных сограждан мы не обращаем.
Слава Богу, знакомых не видно! Это только кажется, что наш город большой. На самом деле постоянно натыкаешься на знакомых. И не только в городе. Везде.
Сколько раз на море, на Голубых озёрах (есть у нас недалеко от города такое райское местечко, где сосредоточено множество прудов с кристально чистой и прохладной водой) услышишь: привет! – ещё даже не успев искупнуться.
– Хоть сегодня повезло и знакомых никого, – подумала я вслух, и девчонки радостно закивали мне в ответ.
Только вот сказать ничего не успели…
– Машка! – раздался где-то неподалёку чей-то вопль, и я подпрыгнула.
Посмотрела кругом.
Никого. Мало ли Машек на свете?
Успокоилась. А зря!
– Маш! Это ты?!
Повторный вопль раздался гораздо ближе.
Мы дружно повернулись к источнику звука и увидели, что прямо на нас несётся торпеда с чёрными распущенными волосами и в окружении небольшой толпы.
Мы испуганно вздрогнул и даже подумали, а не обратиться ли в бегство, но успели только вскочить.
Торпеда с размаху рухнула на меня, я на лавку, а толпа окружила нас плотным кольцом.
Танька с Люськой как разинули рты, так и стояли с разинутыми. Я барахталась на скамейке, одновременно пытаясь встать и оторвать руки торпеды от своего горла. Наконец мне это удалось.
– Маринка, зараза, – сказала я, откашлявшись, – чуть не удушила. Не могла нормально подойти?! Тайфун чёртов! Откуда тебя принесло?
Маринка скалилась от радости, приплясывала от избытка чувств и тарахтела, как из пулемёта строчила:
– Так я ж тебя уже скока не видела! Ты ж какой год уже к нам в деревню носа не кажешь! Какие вы, ей-богу, городские, пугливые! Я с тобой тока поздоровалась, а ты уж чуть не задохнулась! Задохлики вы, ей-богу, задохлики! На природу вам надо! На свежий воздух!
По-моему, животные перестали интересовать посетителей зоопарка. Все дружно стали собираться вокруг нас, как ещё недавно собирались у клетки со львом. Чужие люди старательно пытались заглянуть за живой щит и увидеть, что там происходит, хотя мы никого не приглашали и на помощь не звали. Думаю, если бы позвали, толпа бы мигом рассосалась.
– Закрой рот! – тихим голосом, но с угрожающей интонацией приказала я Маринке, и она послушно его закрыла, пискнув на прощание своё коронное:
– А шо я?!
– Ты откуда тут взялась? – приступила я к допросу.
– Так мы ж решили в городе культурно побывать, вот и приехали, – зачастила Маринка.
– Культурно?! – хмыкнула я. – В каких же музеях побывать успели?
– На шо нам музеи? – удивилась Маринка. – Нам в зоопарке нравится.
– Понятно, – вздохнула я. – Знакомьтесь.
