я надеюсь, что хотя бы в этом деле к нам не присоединится твой обожатель. – Съязвил Марлини, сидя за рулем серо-голубого Форда.
–Я же сказала, что он в Северной Каролине! – Подавляя ярость, отрывисто проговорила Кет. – Так что можешь не беспокоиться, он больше не будет отбирать твой хлеб и на этот раз трепать мне нервы можешь только ты. – С не менее ядовитой улыбкой произнесла она.
–Охохо… И что же он делает там? Ловит старшекурсниц за покуриванием марихуаны? – Попытался разузнать Питер, когда они уже прибыли на место.
–Марлини, не один ты занимаешься стоящим делом в ФБР. – Отметила Кет, выходя из машины.
–Конечно, еще ты. – Добавил мужчина.
–Подхалим. – Цыкнула женщина и направилась к дверям дома, где и располагался, можно сказать, центральный штаб общины неодруидов.
–Господи, вы когда-нибудь прекратите?! – Рявкнул Оливер. – Я, черт возьми, не на вашей золотой свадьбе, чтобы слушать все это! В конце концов, мне хватает того, что моя жена проклинает меня за неверное скручивание тюбика зубной пасты.
Кетрин и Питер обернулись на него одновременно и потом посмотрели друг на друга. Он прав. До золотой свадьбы они так и не дотянули.
Автомобиль остановился перед домом, где их уже ждало не менее двух десятков человек.
Дом и все его детали были выкрашены во все оттенки зеленого – от болотистого до фисташкового, что, видимо, было проявлением единения общины с природой. Внутренняя обстановка тоже всячески указывала на то, что для друидов нет ничего важнее природы – картины с изображением пейзажей, животных, статуэтки этих самых животных, символика и атрибутика, указывающая на религиозную принадлежность хозяев дома.
Под лестницей, ведущей на второй этаж, стояла деревянная низкая кадка с ростками какого-то растения. Над всеми дверьми, ведущими из продолговатого коридора в другие комнаты, висели посеребренные колокольчики с веточками омелы. И вообще, зайдя в дом, можно было бы подумать, что люди готовились к Рождеству.
–Простите, что врываемся вот так, – осторожно начал Питер. – Мы агенты ФБР.
–Да, мы в курсе. – Подтвердил один из самых пожилых людей, присутствующих в доме, пригласив гостей присесть. Он сам расположился в глубоком кресле, обитом зеленым бархатом, и сжимал в руках тонкую деревянную резную трость с раздваивающимся наконечником в виде тех же рожек, что изображались на груди у второй жертвы.
–Здесь все члены вашей общины? – Окинув взглядом присутствующих, спросила Кет.
–Да, кроме Ронана и Линэд Маккейн. Они живут на другом конце города и скоро подъедут.
Марлини посмотрел на Оливера, с которым им не стоило объяснять друг другу сомнительное содержание данного объяснения.
–Хорошо, в таком случае позвольте спросить, кто-нибудь знает, кто мог желать смерти вашим… – Питер замялся, подбирая правильное слово.
–Братьям? – Помог ему тот же старик. – Называйте нас так. Мы здесь все
