взглядом.
– Хрен с вами, – наконец, вынес он положительный вердикт. – Двигайте, и не попадайтесь мне больше на глаза. Пусть старшие с вами разбираются… – проворчал он и прервал связь.
– Неплохо, Лан, – рассмеялась Линетт. – «Капитан изволит почивать!» Да ты прирожденный актер!
– Главное, чтобы это сработало, – откликнулся мужчина.
– Ну, похоже, сработало, – заметила Дамира. – Пираты отходят.
Ее пальцы легли на клавиши пульта управления.
– Идем прежним курсом, с крейсерской скоростью… Пусть видят, что мы ничего не боимся и никуда не торопимся. Линетт, следи за ними на всякий случай.
«Мантис» продолжил путь. Когда пиратский патруль пропал из зоны досягаемости детекторов, Дамира рискнула увеличить скорость. На экране по-прежнему не было ничего, кроме сине-зеленого марева, но навигационная карта подтверждала, что эсминец приближается к точке назначения. Еще дважды на пределе обнаружения показывались неопознанные корабли, но Дамира, не рискуя новой встречей, прибегала к маневрам уклонения, выводя «Мантис» из потока Звездного Ветра и останавливая двигатели – пока корабль остается на месте, его намного труднее обнаружить. Уловка сработала: патрули Вольных не пытались перехватить эсминец и проходили мимо своей дорогой. Наконец – прошло около часа после встречи с фрегатами Кайдо Рила – компьютер подал сигнал: корабль на месте.
– Приготовиться к переходу, – предупредила спутников Линетт. – Десять секунд до открытия тоннеля.
Заработали пространственные буры, и синеватую дымку впереди рассекла бездонная темная пропасть. Мгновение перехода между измерениями – короткий беззвучный удар и тьма, уступающая место белому пламени – и «Мантис» вырвался в трехмерный мир. На черном бархате сияли чистым серебром мириады ярких звезд. Посреди пустоты пылало голубовато-белое светило Тельвенской системы, а по правому борту эсминца неподвижно повис широкий серп планеты.
– Тельвен, – Лан Ортис испустил долгий облегченный вздох. – Мы на месте, дамы…
– Погоди радоваться, – фыркнула Линетт. – К нам полным ходом идут два военных корабля Сил Обороны. Они тоже не знают, что «Мантис» больше не принадлежит Вольному Флоту. Ха! – миниатюрная девушка натянуто ухмыльнулась. – Фиксируется радарное облучение. Нас сканируют и, похоже, собираются разнести в плазму.
– Холера… – ругнулась Дамира. – Лан, дай мне связь. Внимание, тельвенские корабли! Говорит Дамира Альвин, командир независимого отряда, с борта эсминца «Мантис». Мы выполняем поручение адмирала Данмара. Этот корабль был захвачен нами у Вольных. Повторяю, говорит капитан Дамира Альвин. Мы на вашей стороне, не стреляйте.
– Мы вас услышали, «Мантис», – пришел ответ через полминуты. – Мы не станем открывать огонь, но держим вас на прицеле. Приказываем немедленно лечь в дрейф и приготовиться к приему абордажной группы, иначе уничтожим вас на месте. Вам ясно?
– Куда же яснее… Мы подчиняемся, тельвенцы. Ложимся в дрейф. Конец
