баритоном, лишних ласковых слов жене не дарил, скупясь на нежности и прочие сентиментальности. Иногда он мог пошутить, но юмор его выходил колючим и не всегда уместным. Часто он уходил по своим мужским медвежьим делам, оставляя семью. Но Марфа любила мужа и думала, что так и должно быть, ведь у них рос Таптыжка – её радость, её счастье.
Самой верной подругой Марфы-кудесницы была зайчиха Василиса-краса, маленькая, белошубая, с выразительными черными глазками-бусинами. Совсем не похожие внешне, они одинаково смотрели на мир, обе имели доброе сердце и покладистый нрав. Дружба их завелась ещё с раннего детства и тем дороже стала.
По воле судьбы Василисин сынишка, зайчонок Мирон, родился в тот же год и месяц, что и Таптыжка. Когда малыши подросли, они стали вместе баловаться на лесной лужайке, собирать сладкую малину с куста и придумывать разные весёлые мальчишеские игры. Василиса частенько навещала медведицу. Ей нравилось посидеть на её уютной, светлой кухне и, пока их ребята играют, выпить чашечку ароматного чая с мятой и мелиссой, отведать земляничного пирога или шоколадных пряничков с орешками. Подруги, как обычные женщины, говорили о детях, о новых рецептах, о моде, иногда немножко сплетничали – куда ж без этого! – весело смеялись и шутили. Им было интересно и радостно проводить время в компании друг друга.
Глава 3. Таптыжка
Агафон-силач, как и полагается добытчику-мужчине, ходил на работу и получал каждый месяц зарплату в шестьдесят пять золотых шишечек – такая была денежная единица в Волшебном Лесу. Уже много лет он занимал должность дежурного полицейского, ему нравилось красоваться в чистой нарядной форме и следить за порядком. Особенно важно он смотрелся в сине-зелёной фуражке. Таптыжка обожал примерять папин рабочий головной убор. Он тоже делал важный вид, подходил к маме и серьёзным, тонким голоском спрашивал:
– Мамочка, скорее посмотри, я ведь похож на полицейского? Когда я вырасту, буду, как папа, сильным и смелым, и мне тоже выдадут такую фуражку!
Марфа с умилением смотрела на сына и ласково отвечала:
– Конечно, похож! Ты обязательно вырастишь отважным богатырём! А ещё добрым и честным, чтобы защищать своих друзей. Ведь сила, прежде всего, в нашем сердце и в добрых поступках.
Марфа-кудесница любила сына и всей душой хотела, чтобы из него получился добропорядочный житель Волшебного леса. Она занималась с ним, читала сказки, объясняла вещи, которые он сам пока не понимал. Они лепили из пчелиного воска разные интересные фигурки, рисовали ягодными красками.
Агафон-силач, напротив, пытался взращивать в Таптыжке крепость характера. Он хотел, чтобы сын стал мужиком, а не «тряпкой», и все эти лютики-цветочки, обнимашки и нюни-разводяшки считал глупостями. Во время их совместных игр он учил Таптыжку борьбе, заставлял давать сдачи, да бить посильнее. Если медвежонок падал
