делегации из рабочих, местных жителей и даже приезжающей продавщицы магазина. Они подтвердили историю со студентом и просили Алексея не покидать их.
– Вас, Алексей Петрович мы уже познали, годиться. А вот как будет с новоиспечёным сопляком, вопрос?
– Так его просто обязаны трудоустроить. Согласно диплома он не может быть принят рабочим. Только мастером или в крайнем случае бригадиром. Бригадиры у нас все живы, здоровы и не «хромают».
– Так если нужно, мы в дистанцию поедем и будем требовать. Мы вам здесь жену подберём, дом поставим рядом с конторой, прямо на берегу речки.
– Пока ничего предпринимать не будем. Время покажет. Спасибо за доверие.
Через неделю Алексей получил указание прибыть в дистанцию пути. В кадрах без всякой подготовки:
– Решение на верху принято. Твоему приемнику положен месяц стажировки, вот и постажируешь. Ты сразу отпускай бригадиров в отпуск или отгулы, а его на их место.
– А потом?
– А потом наступит потом. Не сидеть же в мастерах всю жизнь. Надо расти. Станешь старшим дорожным мастером. Отдадим Печёрский ход.
– Это где?
– Это весь Псковский узел, несколько перегонов на Лугу, это что в Ленинградской области и направление Псков-Изборск-Печёры Псковские и ещё четыре километра в Эстонии. Это так называемые усы на Валгу и Тарту. Через месяц оклад увеличиться, на погоны и нашивки прикрутишь ещё одну звёздочку. У тебя будет сто километров главных и ещё больше прочих путей, дюжина станций, пять путейских околотков. Главное, отвечаешь за безопасность движения всех поездов и личный состав, пять мастеров и сто семьдесят живых душ, работяг.
– Есть.
Через месяц возвратился в Псков, расписался в приказе о назначении и был отправлен в общежитие по прежнему месту жительства, где уже ждали работники связи для установки оперативного телефона.
Назначение и звёздочки с сожителями обмывали до полуночи и пошли спать, ведь утром всем на работу а Алексею ехать с кадровиком смотреть хозяйство. Не получилось. В два часа ночи зазвонил телефон:
– Я дежурный по дистанции. У вас ЧП на сортировке. Сход подвижного состава. Машина уже на околотке.
– Это где?
– Сейчас вас вызовет дорожный мастер и всё расскажет.
Серёга зашевелился:
– Что, уже на работу?
– Похоже.
– А у нас так. Телефон звонит:
– Я дорожный мастер Пётр Петрович. Сынок, Алексей Петрович, дуй ко мне. Поможешь, посмотришь, заодно познакомимся.
– Так я не знаю где вас искать.
– Понял. Машину отправил за робатягами, придётся ножками. Я живу в соседнем доме с общежитием и смогу сориентировать. Рядом с общагой есть пескосушилка.
– Есть такая.
– Рядом с ней заправка тепловозов
