приклад финского автомата воткнулся в землю в десяти сантиметрах от лица. Следом обрушился сам финн.
Теперь время устремилось вскачь. Павел выпустил из рук придавленную финном винтовку и запрыгнул ему на спину. Попытался заломить руку. Ничего не вышло. Тот упруго вывернулся и сам навалился сверху.
Павел успел сунуть руку под плащ-накидку и нашарить рукоятку ножа, но вытащить назад уже не смог. Бугай был одного с ним роста, но в полтора раза шире в плечах. И вдвое моложе. Придавив Павла к земле, финн уперся ему локтем в подбородок, пытаясь отжать его от груди и передавить горло.
Отчаявшись освободить руку, Павел повернул кисть и надавил снизу сквозь плащ-накидку. Тонкое лезвие легко проткнуло несколько слоёв ткани и, больше ничем не сдерживаемое, пошло дальше.
Финн дёрнулся, замер на секунду, что-то неразборчиво простонал, выпуская из груди воздух, и расслабился.
Сбросив с себя обмякшее тело, Павел жадно вдохнул воздух и попытался сесть. Руки дрожали и подгибались.
– Ты как?! – крикнул, выбежавший из-за коровника Олег. – Не ранен?
– Нет, это не моя кровь.
Павел наконец смог сесть.
– Это последний? – спросил Олег, покосившись на неподвижное тело.
– Последний. Их всего трое было. Второй вон там лежит, а самый первый на рельсах. Будь другом, подтащи их сюда и оружие заодно прихвати. Мне отдышаться надо.
– Сиди уж, отдыхай. Сам управлюсь. Вот, автомат посторожи.
Спустя полчаса все трое егерей лежали рядком за коровником, а Павел с Олегом копали для них общую могилу. Автоматические винтовки и амуниция были сложены под навесом. Документы Олег сунул во внутренний карман, чтобы потом передать в штаб бригады.
– Слушай, – сказал Олег, когда могила была засыпана. – Тут у одного из них в кармане была фляжка. Видишь, узенькая какая? И не пустая. Давай, выпьем за помин души. Они ведь, мальчишки ещё, в сущности. А их в бой погнали.
– Давай помянем, – легко согласился Павел. Чего уж теперь.
Олег отвинтил колпачок и наклонил над ним фляжку, но вместо коньяка из горлышка посыпался серый порошок.
– Что это за дрянь? – дёрнулся морпех. – Спайс какой-нибудь?
– Дай сюда.
Павел осторожно понюхал порошок, растёр щепотку между пальцами.
– Знаешь, похоже, что это прах. Причём очень старый.
– Чей прах?
– Человеческий, разумеется.
– И что с ним теперь делать?
– Да высыпь прямо тут, – Павел вытряхнул колпачок на землю. – А фляжку отмой хорошенько. В хозяйстве пригодится.
– Пожалуй, так я и сделаю. Давай колпачок.
Олег высыпал порошок на землю, завернул колпачок и убрал фляжку в карман.
Когда напарники вернулись домой, Олег связался с Потёмкиным и доложил об уничтожении группы егерей.
