частей Зуртарна.
– Зачем он нужен, этот Зуртарн? Что значит «Колыбель Богов»?
– Я не могу пока сказать, – спокойно произнес Старик.
– У тебя есть храмы? – быстро спросил я. – Или для ответа на этот вопрос я тоже слишком слаб?
– Нет у меня храмов, мальчик.
О, уже что-то! Попробуем развить успех:
– Это настоящий мир?
– А как ты сам думаешь, мальчик?
– Я попал сюда из вирткапсулы, здесь есть игровые интерфейсы и возможность воскрешения. Очень похоже на игру. Но…
– Мы сами решаем, что игра, а что настоящее, мальчик.
– Я могу вернуться на Землю?
Старик молчал несколько секунд, возвышаясь над травой неподвижной фигурой. Затем в моей голове гулко прозвучало:
– Теоретически.
Я напрягся. Очередной неоднозначный ответ, как его трактовать?
– Если сможешь собрать Зуртарн, – неожиданно заговорил Старик, – и сохранишь мне верность, я поясню тебе, что имел в виду. А теперь нам пора закругляться. Я довольно долго нахожусь здесь.
– Постой! – выпалил я. – Это тело, что ты подобрал мне. Оно может взбрыкнуть? Я могу навсегда остаться в глубинах его сознания, потеряв контроль?
Капюшон черной фигуры посмотрел в небо, затем по сторонам, а после вновь уставился на меня непроглядной Тьмой. Похоже, он действительно подзадержался. Интересно, с чего такое ограничение по времени?
– Не может, – отрывисто проговорил Покровитель. Мне показалось, эта фраза далась ему с трудом. – У нас союзнический договор. Удачи, мальчик. Поторопись с поиском очередной частицы Зуртарна. Враги видели твою карту.
Старик растаял в воздухе, оставив меня переваривать услышанное. Что? Когда они успели?
Глава 1
Отблеск Рюгуса
Я тут же открыл инвентарь и пробежался взглядом по его содержимому, удостоив особого внимания карту отца Бона. Все, как обычно.
Нахмурился, пытаясь найти подвох. По словам барона, можно выкрасть предмет из невидимого кармана. Значит ли это, что также можно просто изучить его содержимое, не забирая себе?
Мои размышления прервал шорох листьев и грубый окрик Берга.
– Только без глупостей, поняла!
– Конечно-конечно, – ответил ему слегка надменный женский голос. Очень знакомый…
Повернувшись на звук, я с полсекунды оценивал происходящее, а затем, тяжело вздохнув, покачал головой. Похоже, еще немного и, благодаря этому мрачному миру, способность удивляться у меня полностью атрофируется.
Она шла, гордо подняв голову, облаченная в тот же самый кожаный доспех, что я сегодня уже видел на Анде. Черный плащ, как у секретаря Экхайма, укрывал плечи и спину девушки. Руки она демонстративно держала поднятыми. Однако в мире магии это не означает ровным счетом ничего. Хоть Берг, настороженно шагающий
