и провела голой рукой с короткими, но аккуратными ногтями по выкрашенному в черный цвет цилиндру. Рейден ничего не ответил, только сморщился.
Дальше они шли молча. Ворона чуть впереди, весело насвистывая цоевскую мелодию «Хочу перемен» и прихлебывая «отвертку» из невесть откуда взявшейся банки. Рейдена все это явно раздражало, но пока он сдерживался. Ко всему прочему, ему, в отличие от Вороны, приходилось постоянно пригибаться, чтобы не разбить себе лоб о низко висящие, но не горящие светильники. «Коридор» то шел прямо, то изгибался, то резко поворачивал, но сам пейзаж в целом был довольно однообразным.
На одном из поворотов ребята наткнулись на линованный блокнот формата А4, привешенный на веревке к стене. Ворона, конечно, остановилась, будто они никуда не торопились, сдула с находки пыль и начала листать. Нет, это не был тайный указатель Мастера игры и тот самый пресловутый «веселый скелет». Просто тетрадь, в которой специальные рабочие отмечали, что они такого-то числа обходили данный кабельный коллектор и что в нем все в порядке. Записи делались ежемесячно, но обрывались на октябре 2009 года.
– Давненько здесь никто не появлялся, – произнесла Ворона и с этими словами достала из кармана черную гелевую ручку. – Фамилия – Ворона, Наименование отряда – «Синяя буря», Должность – Сталкер тотального дестроя, Дата – декабрь 2010, – проговаривала она вслух то, что записывала в эту тетрадь.
– Ну ладно, хватит, пойдем, – еле сдерживая злость, тихо прошипел Рейден, схватил Ворону за руку и потянул за собой.
В этот момент она прекратила писать и, широко распахнув глаза, удивленно посмотрела на него. Рейден будто бы даже испугался и отдернул свою руку, может быть, даже чуть более резко, чем следовало. Он повернулся к Вороне спиной и продолжил свой путь. Она беспрекословно устремилась за ним.
«Маленькое ничтожное событие длилось не дольше секунды, но сколько всего произошло за это время, – думал раздосадованный Рейден. – Даже если она давно все забыла, даже несмотря на то что она так пыжится, изображая из себя крутого сталкера, я должен быть осторожнее с ней. Элементарная вежливость – это я ее тогда бросил, я убежал как трус от ее напора, ее чрезмерности, ее нежелания взрослеть. Пусть это давно в прошлом, но, уверен, она переживала тогда и не забыла тех неприятностей, что я ей причинил. Нельзя вот так просто уйти, а потом через три года появиться и взять человека за руку – это безответственно. Или я слишком многое возомнил о себе и слишком часто повторяю это казенно-официальное слово».
– Рейден, стой, нам, кажется, сюда, – сказала Ворона чуть громче, чем следовало, и закашляла.
Справа от них темнело круглое углубление в стене диаметром примерно в 80 см. Оно напоминало пыльную длинную трубу. Чем заканчивалась, не разберешь, если не посветить.
– Давайте-давайте, я уже заждался, – донесся хриплый и будто искаженный какими-то помехами голос с другого конца этого бокового ответвления.
– Алик, мы идем! – снова крикнула Ворона и первой скинула со спины свой рюкзак.
