очень даже надо. Комбат сел не в БМП, а в бортовой КамАЗ, шедший порожняком. Вместо того, чтобы возглавить колонну, поехал пассажиром. Ротный, видя такое дело, изменил задачу охранению, порядок действия по участкам. Двум танкам – одним командовал Валентин, вторым сержант Ермохин – приказал идти в арьергарде, прикрывать проход опасных участков, а командиру взвода мотострелков лейтенанту Бурмистрову – вести колонну.
Понимал, навряд ли удастся избежать боя. Гарнизон поднял по тревоге в готовности к выходу. Сам сидел в БТРе связи – слушал эфир.
Участок у реки Банги был узким местом для связи, она не отличалась стабильностью в том районе. Бурмистров доложил, что начался обстрел, а затем связь прервалась. Ротный сидел в нетерпении, несколько раз заглядывал Андрей с немым вопросом: что там?
Минут через двадцать вышел на связь сержант Ермохин. Доложил, что у Банги их обстреляли, но обошлось без потерь. Они на подходе к Ханабаду (от Банги пятнадцать километров). Его танк следовал в охранении предпоследним, но танка Валентина, замыкающего колонну, всё ещё нет. На связь Валентин не выходит.
Это было очень даже партизанское место – лысая без единого деревца, поросшая травой гора, которую огибает дорога, а за поворотом на склоне метрах в ста от шоссе – «зелёнка Банги». Пологий участок с арыком, по берегам полосой шли заросли. Тут же брошенный кишлак. Оттуда душманы ударили по танку Валентина. Отстреливаясь, он гусеницей наскочил на мину, обезножел после взрыва, оставив гусеницу на дороге, и ушёл под откос метров в тридцать в рисовое поле. Душманы не те партизаны – напакостить и умыть руки. Увидев, что колонна ушла, принялись воевать до полной победы, дабы прикончить экипаж. Стали подбираться вплотную. Валентин руки вверх не поднял, прямой наводкой долбит моджахедов. Наводчика не брали в экипаж: зачем лишним человеком рисковать. Командир сам вёл стрельбу. По грудь высунулся из люка, крышку вертикально поставил и посылает один за другим жаркий привет от советских воинов.
Ход предстоящего боя противник, устраивая засаду, нарисовал загодя. В рисовом поле, что тянулось с другой стороны дороги, залёг стрелок – а может, не один – с винтовкой Бур. Знатная машина. Созданная в девятнадцатом веке в Англии она использовалась англичанами в Африке в англо-бурской войне в 1899–1902 годах. Потом её не раз модернизировали. Калибр 7,7. Патроны были и с дымным порохом, и бездымным. В Афгане попадались самые разные модели. Немало винтовок осталось ещё с англо-афганской войны. Убойная сила жуткая. Прицельная стрельба – более километра. Бронежилеты пуля из Бура пробивала на раз. Да что бронежилеты, случалось – вертолёты сбивали.
Из такой винтовки ранили Валентина. Грудь и голову крышка люка защищала, а спина, как в тире… Стрелок, может – лёжа, может – с колена, а может – поднялся с рисового поля и совершенно спокойно, был в полной безопасности (бой в другой стороне), времени прицелиться достаточно… Пуля играючи пробила тело насквозь. Рядом с сердцем прошла, чуть бы влево, и всё закончилось ещё там…
